21 Августа 1896, гостиная Трипла
– Значит, вы знали о намерениях Александра? Спросил я, выслушав рассказ старого лорда.
– Конечно, знал.
– А манускрипт? Зачем вы его забрали?
– Я подумал, что возможно я был не прав по отношению к Александру, возможно, я не заметил чего-то в тексте, чего-то важного, что действительно могло косвенно подтверждать гипотезу Фирса. Взяв у Джона манускрипт, я стал перечитывать текст снова и снова, пытаясь найти хоть какую-нибудь зацепку но, к сожалению, моя работа не увенчалась успехом.
– Манускрипт еще у Вас, профессор?
– У меня, где же ему еще быть. Он лежит на моем рабочем столе, у меня в кабинете.
– Можно на него взглянуть?
– Пойдемте, я с удовольствием Вам его покажу.
Пройдя по небольшому коридору, ведущему в кабинет Трипла, мы подошли к роскошным резным дверям. Легким движением профессор толкнул двери внутрь и пригласил нас войти.
– Вот он. Сказал Трипл, указывая на стол из красного дерева.
На столе среди вороха бумаг и старинных книг, лежал исчерченный символами небольшой листок, отдаленно напоминающий арабский ковер, сотканный из тончайших соломинок. Абсолютно ничего не понимая в начертанных символах, я осторожно взял в руки артефакт, чтобы его рассмотреть более тщательно.
– Могу ли я взять его с собой? Поинтересовался я у Альберта. – Видите ли, мы с Джоном собираемся выехать на поиски Александра, возможно, манускрипт сможет нам как-то в этом помочь.
– Ммм… этот артефакт очень ценен с точки зрения науки, а впрочем, я готов вам его передать, но при одном условии.
– Каком?
– Вы возьмете с собой Маргарет. Она отлично знает древние языки, думаю, она может оказаться вам полезной. Кстати, Фирс и Маргарет совместно работали над этими письменами. Возможно, с помощью моей дочери вы быстрее найдете Александра.
О таком предложении я не мог даже мечтать но, чтобы не выдать своей радости, я кивнул головой в знак согласия и сухо ответил:
– Договорились. Человек, разбирающийся в египетских иероглифах, нам определенно пригодится.
– Маргарет!
– Да отец.
– Эти джентльмены направляются на поиски Фирса и по моей просьбе добродушно согласились взять тебя с собой. Ты не против поездки?
– Я с радостью приму их предложение, отец. Прикоснуться к истории Египта, поднимая собственными руками из песков времени, останки цивилизации, что может быть желаннее для археолога.
Я заметил, что Маргарет в этот момент как – то оживилась, казалось, что она готова сию минуту выбежать из дома и пешком направиться в пески, лишь бы поскорее оказаться в Египте.
– Ну, вот и договорились. Насколько я знаю, Фирс обычно останавливался в одной и той же гостинице Абидоса. Кстати, возможно там же можно будет узнать, куда он в дальнейшем планировал направиться. Да, и обязательно найдите толкового проводника, без него в пустыне делать нечего.
– Спасибо вам за помощь, профессор. Джон заедет за Маргарет завтра, часиков в 8:00.
