Розыскники и следователи из прокуратуры пытались привязать это преступление к цепочке нераскрытых ограблений кассиров. Об этом показывали: подчерк грабителей, показания потерпевших и свидетелей. К сожалению, все выдвинутые версии развалились: убийцу и его подельника не удалось обнаружить.
В дальнейшем группу грабителей удалось поймать, и всех осудили на длительные сроки. Руководил уголовниками некий Арбузов, по кличке «Арбуз», прозванный к тому же за плотное телосложение и небольшой рост. Он сознался только в одном ограблении заводского кассира и доказать его участие в остальных нападениях не удалось. Все взяли на себя подельники. Арбузова осудили на восемь лет особого режима, суд признал его особо – опасным рецидивистом. Деньги так и не были возвращены государству. Дело об ограблении сберкассы и убийстве милиционера было взято под особый контроль управления МВД, да так и повисло, оставшись в числе нераскрытых преступлений.
И вот, совершенно случайно, проскочила информация, что рецидивист может быть причастен к данному преступлению. Такому прожженному урке, как Арбузову, полезно было знать, что многие заключенные, отправляя письма через вольнонаемных работников, рискуют быть разоблаченными. Дело в том, что корреспонденция на местной почте сортируется и у зоновских оперативников имеются свои связи среди работников почты. Письма с отсутствующим обратным адресом тормозят, и они попадают в руки работников оперчасти. Имея зацепку, можно поднять старые дела на Арбузова и на кое-каких фактах вполне доказать его виновность. Государство определит ему меру наказания за убийство и ограбление и, конечно же, вернет деньги, которыми он не успел воспользоваться.
Уголовный розыск Железнодорожного района, где ранее проживал Арбузов, послал запрос в село Раисино, в колонию особого режима. Спецчасть учреждения УФ91/13 усилила цензуру, взяв под контроль всю личную корреспонденцию Арбузова. Особенно обратили внимание, что рецидивист переписывается с женщиной, ранее неоднократно судимой и в последний свой срок, она как раз писала письма к нему в зону, тоже находясь в колонии Новосибирской области. Каким-то образом ей удалось вписать Арбузова в личное дело, и спецчасть пропускала письма, адресованные Арбузу.
Через два месяца у рецидивиста заканчивается срок и по всей вероятности он направится к своей зазнобе: Валентине Котовой, по кличке Котиха, в данный момент проживающей в городе Томске в районе Черемушек. Из писем, прочитанных цензурой, Арбузов намерен основательно разместиться у нее.
Составив план мероприятий с коллегами из Томска, Новосибирские оперативники помогут «довести» Арбузова до его возлюбленной. Их помощь заключалась в том, чтобы к Котовой пристроить своего человека, желательно девушку и в последствие, раскрыть тайну убийства и ограблений, а заодно и местонахождение денег.
– Что скажешь Земнухов? – обратился к нему полковник.
– А он точно поедет в Томск? Как я понимаю, с особого режима освобождают с надзором, а это обстоятельство обязательно привяжет его к месту прописки, – засомневался майор.
– Мы постараемся затянуть с надзором, создав бумажную волокиту и дать ему возможность уехать из Новосибирска, – заверил капитан Скурихин, – и организуем со своей стороны невыносимые условия, чтобы Арбузов поскорее покинул город. Судя по письмам, платоническая любовь у них с Котовой, не на шутку грозится перерасти в настоящую.
