Так мы и заснули со Степанидой, сидя на стульях и прикорнув к муляжам фей.
Разбудило меня мяуканье. С трудом сообразила, где нахожусь и почему сплю не в кровати. Спина так затекла, что я забыла о всякой конспирации, шумно отодвинула стул и выбралась из укрытия.
Сквозь большие окна проникал лунный свет. Огляделась. Ничего подозрительного не заметила. Только Филя сидел на полу и не отводил взгляда желто-зеленых глаз от колеса. Я тоже посмотрела. Лиса сидела в начальном векторе.
− Все чисто, − сказала я вслух и только собралась разбудить Степаниду Леонидовну, как конструкция дрогнула.
Филимон опять замяукал.
− Что за ерунда? – уставилась я на колесо, которое начало приходить в движение.
Рычаг оставался на месте, а лиса уже съехала вниз, уступив место следующей фигурке.
Так оно само крутится. Но как? – все смотрела я на набирающий обороты круг. Сделав положенное количество вращений, чудо-механизм остановился с драконом в начальной точке. Дракон выдвинулся вперед. Зазвучал механический голос:
− Пятый день набор идет, герцог ждет всех вас давно.
− Что? – обалдела я и подошла к колесу поближе. – Твоя фраза ведь совсем другая.
Дракон пророчил всегда незабываемую встречу. А вот сейчас, что он такое сказал?
Обдумать происходящее не получилось, серединная часть деревянной конструкции разъехалась, и против своей воли я влетела в ее почему-то пустое нутро. До меня донесся далекий голос Степаниды.
− Аглаюшка! – испуганно кричала помощница.
В ушах звенело, ладони стали мокрыми от пота, воздуха не хватало. Но зрение не подводило. Видела я отлично и живописный пейзаж из одноэтажных домиков, и цветущие деревья, и гряду гор вдали, подсвеченную лучами яркого солнышка.
Сама я стою в очереди. Куда? Непонятно. И почему так трудно дышать? Испугалась, что сейчас умру от нехватки воздуха.
− Эй, ты! Двигайся! – ткнули меня в спину.
Этот тычок поспособствовал тому, что я все же смогла сделать глубокий вдох и наконец-то нормально задышать. Просто надо было вдохнуть, а не паниковать.
Девушка со стильной короткой стрижкой из тонких белесых волос продвинулась вперед. Тесные джинсовые шортики, белый топик на бретельках, сандалии на шнурках. Девушка, как девушка. Во всяком случае, со спины. Между нами образовалось пространство. Поэтому-то неизвестный долговязый парень и поторопил меня.
Решила выйти из непонятной очереди, уступая свое место парню. Но он не воспользовался возможностью.
− Куда? Вернись к ожидающим, − приблизился ко мне взрослый мужчина в камуфляжных шортах и такой же рубашке с короткими рукавами. На нагрудном кармане его рубахи имелась нашивка с надписью: «Бережь № 5. Академия». – Ты еще не прошла регистрацию, − добавил он.
Встала обратно. Я совсем ничего не понимала. Была сбита с толку и больше всего на свете желала вернуться в свой музей. Предположений возникало слишком много. Самой здравой мыслью казалась та, что я умерла. Никто ведь не знает, что на самом деле происходит после смерти и какой путь ждет умершего.
− Тебе что, голову напекло?
Обернулась. Белобрысый парень, что стоял позади, смотрел насмешливо.
Долговязый такой, с моднючей прической в виде беспорядочного каскада. Одет в белую мятую майку и шорты в стиле сафари.
Вообще, здесь, где я оказалась, очень жарко. Настоящий зной. Мои джинсы и футболка с длинным рукавом совсем не в тему.
− Эй, Малинка! Чего молчишь? – не отставал белобрысый.
