– О туристическом вояже по достопримечательностям Кайратского султаната.
– О чем? – удивленно переспросил Дин.
– В столицу мне надо, – коротко пояснил я, – сам я дороги не знаю, а вот вы ориентироваться должны. Или не знаете, куда лететь?
– Столицу знаем, – поспешно ответил парень, – но это пара недель на верблюдах, не меньше.
– А на вашем ковре?
– Без хорошей подпитки далеко не улететь, резерва Аллы только на несколько лиг хватает.
– Понятно, – разочарованно произнес я. Несколько лиг на ее резерве, превращались в пару десятков на моем, но и всё, а дальше полностью пустым без возможности колдовать? Не вариант.
– Хорошо, – ответил я, после некоторого раздумья, – тогда поедем на верблюдах.
Парень с девушкой переглянулись, похоже перспектива ехать со мной в столицу была куда приятнее прозябания в дворце в качестве пленников.
– Нам только надо забрать кое какие вещи, – негромко произнесла Алла.
– Те, что вы оставили в пустыне? – поинтересовался я, – их уже нашли, сегодня привезут.
– Тогда мы готовы, – сообщил за двоих Дин.
– Стоп, – поднял я руку, – не так быстро. Мне тоже надо сначала подготовиться.
* * *
Территория Кайроатского султаната близ границы с Империей Карн
– Мехмет, ты чего застрял? – окликнул десятник старого воина в плотном тегиляе, что соскочил с верблюда, внимательно оглядывая барханы а затем и узкую зеленую полоску – границу с враждебной каждому подданному султана Империей.
Но воин, за три десятилетия службы, привыкший доверять своему инстинкту, лишь дернул подбородком, ничего не ответив молодому и глупому командиру, что слишком громко и беззаботно себя вел в пограничном патруле.
“Долго не проживет, – подумал он, – если родичи раньше поближе к столице не похлопочут”.
Тяжелая и опасная служба тщательно вымывала всю пустую породу, в конечном итоге, оставляя в сухом остатке только таких как Мехмет, злых, настороженных, буквально с волчьим чутьем.
– Ну что ты там? – снова нетерпеливо произнес десятник, – отлить что-ли решил? Так давай быстрее, я к обеду хочу в казармах оказаться.
– Может и отлить, – пробормотал воин, сделав пару шагов, взбираясь на бархан. А затем, крутанув копье в руке, резко и быстро несколько раз ткнул тем в песок перед собой, умело засаживая длинное острие практически на метр вглубь.
Вытянул его перед собой, придирчиво осматривая блестящую стальную поверхность жала, затем спустился обратно и усевшись на верблюда, поднял его, присоединяясь к остальному патрулю.
– Так что там было? – спросил десятник, когда они отъехали на пол лиги.
– Почудилось что-то, – пробормотал неохотно старый воин.
– Вечно тебе что-то чудится, – беспечно с иронией в голосе заметил командир патруля, – старый стал, на покой пора.
Но на это Мехмет отвечать уже не стал. Хоть и вправду служба начинала тяготить. Вот только беспокойство всё не покидало. Там точно что-то было, все инстинкты вопили об этом. Впрочем, иногда лучше не найти и пожалеть, чем найти и пожалеть вдвойне. Пару раз, в пустыне, доводилось встречаться с таким, что куда хуже обычной смерти. Благо тогда с ними были маги. Сейчас же в патруле были одни простые воины. Нет, хорошо что он ничего не нашел. И довольный собой и успокоившийся наконец воин, чуть подхлестнул верблюда, чтобы тот пошел шибче.
Стоило патрулю скрыться за очередным барханом, как почти там куда бдительный пограничник тыкал копьем, песок стал осыпаться. Минута и темная фигура с замотанной плотной тканью головой, внимательно оглядела горизонт.
