Дыхание залегло где-то в районе горла и легкие не решались заработать… словно бы я могла нарушить ту связь, возникшую между нами.
— Вульфовер Гаяр Рахим-Вулфович? — прозвучал незнакомый мужской голос за спиной у оборотня.
Гаяр отреагировал сразу же. Развернулся и крепче сжал запястье, закрыв меня своей спиной.
— Продавец, купивший Надежду Хоуп, — слегка картавый голос резанул уши.
Я выглянула из-за плеча Гаяра. Напротив нас стояло существо, облаченное во все темно-синее. У него была овальная голова, черная кожа и маленькие белые глазки. Сам он был невысокого роста, мне где-то по плечо, но выглядел внушительно из-за крупного телосложения. Это был не жир, а гора мышц.
Выглядело пугающе и в какой-то степени отвратно. Казалось, что меня слегка замутило… то ли от голода, то ли от того, что переваренная еда просилась наружу.
— Как же вы могли назначить встречу и опоздать? — с обидой надул губки Гаяр, но я-то понимала, что в столь поверхностной шутке лежало что-то опасное и нагнетающее.
Он, будто бы, пытался понять, кто на самом деле находился перед ним.
— Пробки, — заулыбалось черное создание. И зубы его напоминали тонкие и острые зубочистки. Если один раз куснет, то мало точно не покажется.
— Кто тебя послал?
Черный человечек скривил губы в усмешке и сузил глаза, да так, что белые глазки напоминали знак минус.
— Хозяин запретил говорить его имя.
Хозяин? Значит, Гаяр был прав и перед нами был не сам покупатель. Он решил скрывать свое лицо. Но, зачем? Боялся, что не смог бы совладать с Гаяром и отказаться от перепродажи?
— Я бы посоветовал скорее назвать имена и вернуться ко своим делам, — любезно предложил оборотень, — не хотелось бы бить тебя головой о крышу…
Я сглотнула.
— Потом отрывать пальцы… затем конечности… после чего…
— Хозяин запретил говорить его имя! — в отчаянии кричал монстр, боязливо отступая на пару шагов назад.
— Он применил на тебе клятву крови? — это был риторический вопрос. Гаяр уже знал на него ответ, но, казалось бы, не ожидал, что такое вообще возможно.
Существо промолчало. Что за клятва такая, которая запрещала говорить и отвечать на столь невинные вопросы даже «да» или «нет». Жуть… и на это меня собирались обречь Артур и Равиль? Они серьезно полагали, что мне было бы проще жить, если бы я все выполняла на автоматизме?
Меня буквально затрясло от страха. Господи, спаси меня, пожалуйста… от этого кошмара, что происходил в моей жизни…
Слишком много боли… мама продала меня, оказавшись не родной по крови… сестра заболела чумой…
Господи, дай мне сил…
— Вряд ли отец бы так поступил, а значит… — задумчиво произнес Гаяр, отпуская мою руку.
Я осталась стоять на месте. Не хотелось как-то идти за оборотнем, ведь он приближался к испуганному монстру. Надо же, такой широкий и сильный, боялся Гаяра, словно самой смерти…
И что он сказал? Отец?
— Это Шухрат, — довольно протянул Гаяр, вцепившись в горло черного монстра.
Он запищал на всю улицу. Я прижала руки к ушам. По раковинам стрельнуло до искр в глазах, а в голове запульсировало резкой, тянущей болью. Меня замутило…
— Отвечай, посланник, — Гаяр поднял его над землей и пошел к краю крыши, все еще крепко придерживая за горло.
Существо вжалось ручками в цепкую ладонь оборотня. Он дрыгал ножками в воздухе, но никак не мог дотронуться до Гаяра. Пищал, брыкался и вырывал. Так сильно и старательно, что от отчаяния стал жалобно скулить.
