Музыка и зло в городе ураганов - страница 14

– Мне жаль, но я ничем помочь не могу, – извинилась София, пряча куклу в карман. – Айвори Монетт уйдет тогда, когда сама пожелает, и ни секундой раньше.

Джуд покинула переулок Моджо и поспешила к дому, словно от этой одержимости можно было убежать. Она была уверена, что у Софии найдется простое решение, чтобы избавиться от чертовой магии, – хоть какое-то зелье или заклинание.

Джуд почти добралась до дома, когда, к ее разочарованию, в голове вновь раздался хриплый голос Айвори: «Знаешь, твоя подруга совершенно права. Я не уйду, пока не получу то, за чем пришла».

Джуд не могла изгнать Айвори из своей головы и не могла от нее сбежать.

«Я дала тебе время свыкнуться с ситуацией, – продолжила Монетт, – но теперь пора приступать к делу».

Проигнорировав слова Королевы каджу, Джуд побежала вверх по лестнице в квартиру. Она ворвалась в кухню, поспешила по коридору в спальню и захлопнула за собой дверь. И тут же увидела двенадцатифутового питона-альбиноса, свернувшегося на ее кровати.

Джуд и питон долго не сводили друг с друга взглядов. Змеиные розовые глаза на широкой белой голове даже не моргали. Питон глядел на нее довольно спокойно, в то время как сердце девушки билось со скоростью сто миль в час. Она устремила взор к открытому окну и балкону. Неужели питон заполз сюда по водосточной трубе? Или, может быть, он просто материализовался? В конце концов, это змей каджу, слуга самого Великого Змея и источник всей силы Королевы.

«Это Бо», – представила Айвори питона.

– Я знаю, кто это, – отрезала Джуд.

Этот питон был известен на весь Батон-Нуар. Казалось, он почувствовал присутствие Королевы каджу, потому что в следующее мгновение скользнул на пол и направился прямиком к Джуд. Девушка стояла совершенно неподвижно. Ей казалось, что змея в любой момент ее атакует, но вместо этого Бо обернул свое длинное тело вокруг ее ног, забрался по руке, а затем всей тяжестью разлегся на плечах. Джуд едва дышала, пока Айвори счастливо ворковала с питоном.

«Вот ты где, – хрипела она. – Вот ты где, мой красивый мальчик».

Джуд осторожно сняла Бо с плеч и поспешно положила его на кровать.

– Извините, – слегка испуганно произнесла Джуд, – но даже если бы я и хотела вам помочь, я бы все равно не смогла. Вам обоим пора уходить.

Внезапно в дверь раздался стук, и прозвучал папин голос:

– Джуд? У тебя все в порядке?

– Да, па, все хорошо!

– Ты не могла бы открыть дверь?

Взглянув на гигантского питона на своей кровати, Джуд запаниковала. Обычно они переговаривались через закрытую дверь, и этого хватало, так какого черта ему вдруг понадобилось ее открыть? Она не имела ни малейшего представления. Девушка быстро спрятала змею под кровать и опустила простыню, молясь, чтобы Бо не выполз. Понятно, что теперь папа не самый наблюдательный человек, но он не настолько слеп, чтобы не заметить огромного питона каджу. Джуд поспешила к двери и дернула ручку.

На пороге стоял отец, держа в руке тарелку с бутербродом.

– Вот, – буркнул он, протягивая еду.

Джуд крайне изумилась подобному жесту. С момента несчастного случая папа больше ей не готовил – даже кусочка тоста от него было не дождаться. Ввиду отсутствия пальцев тарелку он держал весьма неловко, и Джуд заметила слабую дрожь в его руке.

Когда она протянула руку за бутербродом, в ее душе вновь разгорелось потухшее пламя надежды.

Но в ту же секунду словно железная хватка сжала ее запястье, а язык будто оледенел. Джуд выбила тарелку из неловкой руки отца, и сэндвич упал на пол. Она услышала, как прорычала слова, которые не желала произносить: