До концерта 4 дня, продано меньше 20 билетов, а я теперь ещё и без аккомпанемента. За такое время найти профессионального музыканта и отрепетировать концерт, было нереально. Так «обосраться» перед Максом, было хуже смерти. Что ж, Макс, похоже, очень доволен. Я только не могла взять в толк, почему я узнаю о несчастьях Артёма от Макса, а не от него лично? Это было очень странно. Меня даже больше волновал не концерт, а случившееся с моим другом. Может быть, Макс знает что-то ещё, чего не знаю я?
— Хочется сказать: «Ну, я же говорил», но мы же друзья, поэтому предложу вариант.
Мое сердце замерло в предвкушении хороших новостей. Макс не торопился меня радовать, размеренно уплетая ужин. От нетерпения я заерзала на стуле. Наконец, он перестал жевать, глотнул рома и, самодовольно улыбаясь, показал руками на себя.
— Серьёзно? Ты готов отыграть на нашем концерте? — я не верила в происходящее. О таком я даже мечтать не могла.
— На твоём, — поправил меня Макс, ткнув в меня пальцем. — Но, естественно не бесплатно. Как друг я предложил выход из положения, но как музыкант, я хочу гонорар.
— Хорошо! Сколько ты хочешь? — наивно спросила я.
— Двести тысяч, — глазом не моргнув, сказал Макс.
Я поперхнулась ромом, услышав эту сумму. Макс рассмеялся. Похоже, ему было очень весело.
— Это что шутка? — Эта цифра в моей голове не укладывалась. Даже если я продам все билеты, в чем я уже очень сомневалась, после оплаты зала и звукооператора у меня и половины суммы не наберется.
— Какие шутки? Я суперзвезда, — ничуть не смутился Макс. — Это нормальная оплата за двухчасовой концерт. — Понятно, что он просто издевался надо мной, но других вариантов у меня не было. — И к тому же, ты знаешь мой график. Как думаешь, легко найти там место для «левого» концерта? Малышка, мне известно, что ты продала жалкую кучку билетов, соответственно платить ни мне, ни кому бы то ни было, тебе нечем, — констатировал Макс очевидное. — Поэтому я предлагаю закрыть лавочку. — Господи, только не это! Я не переживу такого провала. — Или… — загадочно протянул Макс, вальяжно откинувшись на стуле. — Если тебе так уж сильно важен этот концерт, и ты готова пойти на всё, ради победы, то есть и другой путь. Раз нет денег, можешь рассчитаться по-другому.
— Ха-х? Что? — Мне стало почему-то смешно. Неужели Макс говорит всерьез?
— Сделай мне минет, и получишь то, что тебе нужно, — злобно сказал Макс. Он был абсолютно серьёзен. Улыбка сползла с моего лица. — Добро пожаловать в шоу-бизнес, детка!
Некоторое время мы молчали. Я пыталась мыслить объективно, но получалось плохо. Макс выжидающе смотрел на меня. Его губы изогнулись в полуусмешке. Сделать Максу минет было не самой худшей платой за мой успех (или провал?). Он проверял, на что я готова пойти ради этого. Я очень быстро приняла решение.
— А ты уверен, что справишься? — я старалась, чтобы мой голос не дрожал, и у меня получилось. Вопрос выбил Макса из колеи, ухмылка исчезла с его лица. Значит, я на правильном пути. Мы оба блефовали. С минуты на минуту кто-то один сломается. Я решила, что это буду не я. — У нас может состояться одна, максимум две репетиции.
— Детка, я играю на гитаре примерно столько же, сколько ты живёшь. Я всегда играю безупречно, — заверил меня Макс.
— Хорошо! — я поднялась со стула, напустив на себя безразличие. — Где ты хочешь? Здесь или в спальню пойдём? — Мне стало смешно от того, как вытянулось от удивления лицо Макса. — К тебе или ко мне? — продолжала я.
