– Ну ладно, ладно! – мигом согласился Томас. Ему, наверное, вспомнилось злое выражение глаз младшего брата, который узнал, что награда, дорогая его сердцу, превратилась в тысячи осколков. – Я ничего не скажу ей про твоего друга, дочурка ты моя вымогательская.
– А я скажу! – заявила Нелли.
– Если ты моя сестра – не скажешь!
– Скажу! Или давай мне пятьсот рублей. Я новую мангу купить хочу.
Я подозрительно сощурилась:
– А не много ли?
– В самый раз. Тем более я видела, у тебя в тайнике как раз столько и есть.
– Ну, хорошо! Договорились, – прошипела я, прожгла Томаса и сестру нехорошим взглядом и наконец открыла дверь.
Нинка за ней стояла крайне злая.
– Ты что, двигаться разучилась и слух потеряла, твою ма…. Ой, здравствуйте, Томас, привет, Нелли! – подруга заметила в коридоре других представителей семьи Радовых.
– А у нас, Ниночка, вчера звонок сломался, – улыбнулся ей папа, словно извиняясь, что девушке долго не открывали дверь, и тут же позвал на кухню.
Я точно знала, что подруга только что позавтракала (у нее правило – не выходить из дома голодной), но она все равно согласилась и пошла следом за отцом, расспрашивая об его творческих планах. Тот разразился едва ли не целой лекцией, но мы с Нелькой кое-как его заткнули. И на битых полчаса мы застряли в кухне.
Сначала папа расспрашивал Нину о родителях, здоровье и учебе. Потом плавно перевел тему разговора на новую свою городскую экспозицию. Нинка клятвенно обещала сходить на нее, папа радовался, Нелли изредка встревала в разговор и что-то спрашивала у Нинки. Та умудрялась общаться и с отцом, и с дочерью, и еще кивала мне многозначительно, что, мол, сегодня день Икс!
А я сидела и дергала ногой под столом. Как там этот растяпа? Не выдаст своего присутствия? Чем он занимается? Не решит ли покончить со своей жизнью в моем собственном доме или все же постесняется?
Нинка заметила мою нервозность и, конечно же, спросила приторным голоском:
– Катенька, у тебя что, приступ трясучки случился?
– Да, Ниночка, нервишки ни к черту, – таким же тоном ответила я ей.
Подруга пнула меня под столом, я ей тут же ответила. Это заметил папа и возмутился:
– Как ты себя ведешь с гостями? Как тебе только не стыдно!
Я очень тяжело вздохнула и под ироничным взглядом Нинкиных голубых глаз отвернулась к окну. За ним ласково светило солнце, наполовину высунувшееся из-за высоких домов. Ни ветра, ни дождя. Прекрасный солнечный весенний день. Погулять бы сейчас. Сходить бы на набережную или в парк…
– Привет, Нина! – вошел на кухню наговорившийся по телефону Леша. – С каждым днем ты становишься все красивее и красивее!
– Ну что ты, Леша! Это ты очень модно выглядишь даже дома.
– Ну что ты… Мне положено так выглядеть. А ты еще не собралась стать моделью? Если что, ты знаешь – я смогу устроить тебе хорошую протекцию.
– Нет, спасибо, – отвечала, смеясь, подруга. – Но если я все-таки решусь на это, тогда опыта я буду набираться у тебя.
Дядя польщенно улыбнулся, оглянулся и сказал фразу, которую я очень сильно боялась услышать:
– А где Антон?
Мы втроем переглянулись. Это не укрылось от Нины.
– Хэ? Какой Антон? – глупо улыбаясь, спросила Нелли.
– Ну, не придуривайся. Он отошел? Или вообще ушел домой? Я кое о чем с ним хотел бы побеседовать.
– Леша, Антон уже ушел домой, – сказал папа, постукивая по столу пальцами, – он так всегда делает, когда нервничает.
– Да? – протянул его младший брат. – А я думал, он с Катькой своей посидит, а то мы его вчера…
