– Мы идем к границе.
– Но… Можно, она не пойдет через главный вход? У нее могут быть проблемы, если на ее стороне узнают, что она лазила за границу… Можно, она перелезет обратно так же, как сюда попала? За мостиком у холмов? Ну, того, что у старой шахты? Так ее не заметят…
Отец мальчика о чем-то думает…
– Ладно, ты прав. Так всем будет лучше. И мы проблем с властями избежим.
Меня доводят до сетчатого забора. Отец и брат Кита не подходят близко. Кит идет со мной, подсаживает меня.
Я снова вижу его через сетку, и от этого становится очень грустно.
– Я увижу тебя снова? – спрашиваю я, приложив ладони к сетке.
– Наверное, меня накажут, – говорит Кит и прижимает к забору свои ладони. – Какое-то время я не смогу приходить. Родители будут против. Но ты приходи сюда, несмотря ни на что, приходи. Я обязательно вернусь. Не забывай меня, пряничная девочка! Никогда не забывай!
Я смотрю через сетку, как Кит уходит в свой nebel. Все вокруг расплывается из-за навернувшихся слез.
Проходит три недели, прежде чем я снова вижу Кита у забора. Я день за днем прихожу сюда и подолгу вглядываюсь в nebel, ища глазами худую фигурку. Вслушиваюсь – вдруг сквозь тишину прорвется рокочущий звук его rohr.
Но никто не приходит к забору, и я часами тону в тумане.
Мне больше нигде нет покоя, дома я раздражаюсь, ничем не хочется заниматься, на улице ничего меня не радует. Еще эта дура Ирма никак от меня не отстанет – вместе со своими друзьями поджидает меня каждый день у дома, и все они кричат: «Müllbraut!» Как же они надоели…
В один из дней, когда в очередной раз выхожу из дома, намереваясь пойти к забору, и сталкиваюсь с Ирмой и ее свитой, я не выдерживаю.
– Müllbraut! Müllbraut! – заводит Ирма свою любимую песню.
Я рычу и бросаюсь на обидчицу. Никто не ожидал такого поворота. Все стоят и растерянно смотрят, как я отчаянно колочу свою давнюю мучительницу.
Я что есть силы сжимаю кулачки и осыпаю ударами Ирму. Рву на ней платье, попадаю кулаком ей по носу, а потом толкаю. Ирма падает на асфальт и пускается в рев.
– Что здесь происходит? – раздается визгливый женский голос.
Я узнаю его, это голос матери Ирмы, очень вредной и противной толстухи. Дочурка вся в нее.
Ну почему она появилась так некстати!
– Боже мой, Ирма, Ирма!
Мамаша сгребает Ирму в охапку и поднимает с земли. Отряхивает ее одежду, достает из сумочки салфетки, протирает разбитые коленки. Фрау Оттль воркует и успокаивает свою плачущую дочурку. Я растерянно переминаюсь с ноги на ногу. Мысль о том, что неплохо бы смыться, почему-то не приходит мне в голову. А зря. Ирмина мать поднимает голову, гневно сверкая маленькими поросячьими глазками, и требует ответа:
– Кто? Кто посмел обидеть мою Ирму?
Дети расступаются в стороны.
Ирма показывает на меня:
– Это она, она! Мы играли, а она вышла и напала на меня. Она всегда на меня нападает, мам!..
У меня дыхание перехватывает от такого наглого вранья.
– Негодяйка! – тычет в меня толстуха указательным пальцем, напоминающим сардельку.
– Она первая начала, она… – начинаю я оправдываться.
– А ну замолчи, мерзавка! – кричит разъяренная мамаша. – Негодяйка, хулиганка!
Она хватает меня за руку, стиснув ее изо всех сил своими ледяными и скользкими пальцами. Потом замахивается свободной рукой, но не успевает меня ударить.
Вдалеке раздается ритмичный звук, который звучит для меня слаще мелодии любимой колыбельной.
