В палатке пахло лавандой и кардамоном. На надувном матрасе, подобном тому, что уже видел Арувн сегодня ночью, лежала Шарлота. На раскладном стуле в метре от неё сидела женщина. Чёрные волосы, заплетённые в две толстых косы, смазанные маслом, надо лбом красовался золотистый обруч, инкрустированный синими камнями, глаза небесно-голубые, кожа бледная, как и губы. Одета она в оранжевый балахон с капюшоном, под ним шёлковые майка и легинсы белого цвета. На груди, как и рассказывали местные выпивохи, висело перевёрнутое распятие.
– Она спит, не переживай, – её голос был ласковым и убаюкивающим.
– Это дочь моего босса. Я пришёл забрать её.
– Я знаю, Арувн.
– Мы знакомы?
«Откуда она знает моё имя?»
– Я Асшара Вайтмейн. Теперь мы знакомы, – женщина улыбнулась. Первоначально Подснежнику показалось, что ей около тридцати, но теперь, рассмотрев её повнимательней, он понял – она старше лет на десять минимум.
– Тогда откуда Вам известно моё имя?
– Я приехала в город по своим делам немного раньше запланированного срока, поэтому, чтобы занять время я общалась с местным людом и многое узнала о Цветах, «Букете невесты», о вас, ребята. Судя по твоему виду, я поняла что ты – Подснежник, Арувн Винберг. А это милое дитя должно быть дочь самого Мака, Горна Алмази. То, что её зовут Шарлота, она сказала мне сама. Бедняжка ходила во сне, забрела сюда, а очнувшись – испугалась, но я успокоила её, дала ей немного травяного чая, и она замурлыкала как котёнок. Не хочешь присесть? – Асшара показала на ещё один раскладной стул напротив.
– Лучше мне забрать её и вернуться в наше убежище. Её отец будет очень нервничать, если не найдёт нас там поутру.
– Сейчас только три часа, рассветёт не раньше шести. Посиди со мной часок-другой, а потом отправитесь в свою ночлежку. Мои ребята отдыхают сегодня друг с другом, а я скучаю одна.
– Эти люди подчиняются Вам? – спросил Арувн.
– Да, они идут за мной по воле той, кому я служу.
Винберг присел на раскладной стул, он оказался удобнее, чем думалось:
– Многое узнали о нашей организации?
– Только то, что известно местным бедолагам. Слышала, у вас есть тайная база.
– Видно не очень тайная.
– Ну что ты, мальчик, никто из простых работяг не знает: где она находится, думаю, что и правительство также не в курсе.
– Сейчас мы не в том положении, чтобы заявлять о себе. Мы успели настроить королевскую семью против себя, призывая отказаться от добычи энтропина.
– Сейчас у королевы полно других забот. Ты в курсе, что через пару месяцев состоится приём правителей из вольных городов западного побережья, а также Фирсмура и Лонливуда. Кроме того, королева должна готовиться к свадьбе. Я, кстати, знаю, что должны будут разыгрываться несколько билетов на приём в «Золотое блюдце». Я вот хочу достать себе один.
– В «Золотое блюдце» не пускают без прописки в Верхнем городе, это как минимум, – Арувн совсем не огорчил собеседницу этим.
– Я что-нибудь придумаю. Мне интересно посмотреть на королевскую семью поближе, – она улыбнулась, показав красивые ровные зубы, белые даже на фоне её светлой кожи.
– Вы сказали, что эти свирепые байкеры идут за Вами и той, кому Вы служите. У вас какая-то секта?
– Так могут называть нас те, кто хочет оскорбить, или те, кто просто ничего не смыслит в духовных делах. Мы простая религиозная община. У нас своя вера и мы следуем ей и её законам. Непосвящённым я не могу раскрывать всех подробностей, могу лишь сказать, что мы – люди миролюбивые и не желаем никому зла.
