Пётр нахмурился ещё сильнее, задумавшись над её словами. Верочка наблюдала за ним, понимая, что её мысль достигла цели. Она знала, что этот человек всегда ставил интересы человечества выше своих собственных, и теперь ему предстояло принять, возможно, самое сложное решение в своей жизни.
– Действительно, – начал Пётр, проведя рукой по лицу, словно стараясь привести мысли в порядок. – Как-то сразу я не подумал. Видимо, сделал неверный анализ и неправильно расставил акценты. Теперь назад пятками не пойдёшь, я же отказался?
Верочка посмотрела на него внимательно, слегка кивая, словно подтверждая очевидное.
– Верно, так и есть. Ты отказался. И правильно сделал…
Пётр нахмурился, удивлённый её словами, и перебил:
– Не понял? А к чему тогда этот разговор?
Верочка наклонилась чуть ближе, её голос стал чуть тише, но в нём прозвучала интрига:
– А вот к чему, дорогой, любимый, единственный.
Пётр прищурился, наблюдая за её выражением лица, где мелькала едва заметная улыбка.
– Наши дорогие правители никогда не выберут Планетарха, – продолжала она. – Этот процесс уже затянулся, и дальше будет только хуже. Через некоторое время ситуация станет критической, и в игру вновь вступишь ты, но уже на совсем других основаниях.
Пётр нахмурился сильнее, его глаза сузились.
– Обвинишь их в неспособности прийти к соглашению и найти консенсус, – добавила Верочка, её голос стал твёрже. – И тогда ты берёшь роль Планетарха на себя. Но с оговоркой, что, как только правители Земли будут готовы предложить достойную кандидатуру, ты уступишь эту должность избранному Планетарху.
Она сделала паузу, будто проверяя, как её слова прозвучали. Затем добавила, глядя Пётру прямо в глаза:
– В результате начальный период пройдёт под нашим контролем. А за это время мы подыщем подходящую кандидатуру. Как тебе такой план?
Пётр сидел молча, покачивая головой, будто переваривая услышанное. Наконец, он чуть усмехнулся и ответил с долей сарказма:
– Когда ты успела набраться всего этого? «Политическая интриганка» – в отношении тебя звучит мягко. Но должен согласиться, на этом этапе вариант оптимальный. Единственное, что меня смущает, – я погрязну в бесконечных совещаниях и согласованиях.
Верочка улыбнулась, её глаза лукаво блеснули.
– Спасибо. Цени, как тебе повезло со мной.
– Ценю, – сухо ответил Пётр, но уголки его губ дрогнули в слабой улыбке.
– А насчёт того, что погрязнешь… – Верочка откинулась на спинку кресла, её тон стал почти шутливым. – Не думаю. Я создам аппарат, который возьмёт на себя все бумажные и административные вопросы. Ты будешь выступать на сессиях Совета, ну и перед населением планеты тоже.
– То есть ты хочешь сделать из меня говорящую голову? – Пётр усмехнулся, но в его голосе не было раздражения, скорее интерес.
– Не просто говорящую, – поправила Верочка. – Харизматичную, убедительную и вдохновляющую.
Пётр снова покачал головой, но теперь с лёгким весельем.
– Верочка, ты удивительная. Твоя энергия и уверенность просто сносят с ног. Хорошо, давай подумаем, как это реализовать. Но предупреждаю: раз ты меня втянула в эту авантюру, тебе придётся быть моей правой рукой во всех выступлениях.
– Считай, договорились, – ответила она с улыбкой. – Мы сделаем это вместе. Ради будущего.
В её голосе прозвучала такая убеждённость, что Пётр, наконец, почувствовал спокойствие. Она была права – другого пути сейчас не было.
