– Что ты спел?
– Это старинная песня.
– Давай говорить по-обычному, моя девушка не понимает аглиш.
– А-а, ну да, извини, – обратился музыкант к Мари, – я Жиан. Нам уже надо на сцену, а ты не уходи, теперь уже глядя на Валерия, сказал Жиан. Хочу записать твою песню.
– Жиан, подожди, – задержал его Валерий, – скажи, здесь бывают ребята Рантона?
Жиан посерьёзнел:
– Зачем они тебе?
– Надо с ними поговорить. Поможешь с ними связаться?
– Хорошо, побудь здесь до конца. Покажешь песню, а мы всё организуем.
Жиан отошёл и вернулся к ансамблю. Ребята вышли на сцену, и грохот возобновился.
– Я не успела тебе сказать, – сразу после того, как отошёл Жиан, зашептала Мари, – аглиш часто используют бандиты, это их тайный язык. И то, что ты его знаешь, может означать, что ты или из какой-нибудь банды, или шпик, который охотится за преступниками. Поэтому будь внимательным, если они посчитают тебя врагом, то церемониться не будут.
– Не бойся, как-нибудь прорвёмся. Это хороший случай начать знакомство с этими людьми. Я попробую с ними подружиться.
Около двух часов ночи музыканты объявили, что вечер окончен и бар закрывается. Они сели за столик и им принесли ужин и пиво. Через полчаса бар опустел. Жиан присел к столику Валерия и Мари и протянул Валерию блокнот и ручку: «Набросай текст». Валерий начал написать текст, а Жиан следил и пытался считывать текст. Когда Валерий написал, он пододвинул блокнот музыканту. Жиан начал читать и посмотрел на Валерия:
– Что это за буквы?
– Аглиш.
– Я таких не знаю. Можешь написать нашими буквами?
Валерий взял блокнот и на втором листе начал писать текст русскими буквами. Это заняло больше времени.
Жиан посмотрел текст:
– Так понятнее, но всё равно, как-то необычно…
– Это литературный стиль.
– Ты учился в университете?
– Да, было дело.
Жиан, видно было, что он лидер, вернулся к своему столику и позвал остальных музыкантов на сцену.
– Поуль, эта песенка подойдёт тебе, попробуй, потом обратился к Валерию, – друг, напой-ка нам мелодию.
Валерий поднялся на сцену и в микрофон напел мелодию куплета и припева. Музыканты были профессионалами. Мелодию они схватили быстро и пару раз сыграли песню, всё время добавляя в неё новые сбойки барабанов и гитарные рифы. Когда они закончили, Валерий и Мари похлопали в ладоши, и Валерий заметил, как Жиан кивнул барабанщику и тот быстро ушёл в боковую дверь. А Жиан, стоя на сцене, закурил и молча смотрел на Валерия.
Валерий вопросительно посмотрел на музыканта.
– Подожди, – негромко сказал Жиан, – они скоро придут.
Валерий огляделся. Зал был пустой, освещение притушено. Вот открылась входная дверь и в бар стали спускаться люди. Двое из мужчин пошли к столику Валерия и Мари, а трое остались стоять в тени возле лестницы.
Подошедшие были постарше Валерия, им было на вид лет тридцать пять. Хорошие серые костюмы, ухоженная внешность. Они были хорошо сложены и, похоже, неплохо тренированы. Лица были нейтральными, но глаза смотрели строго, даже жёстко. Сели за столик. Пока они шли по залу, музыканты ушли со сцены.
Мужчины сидели, молча рассматривая Валерия.
– Ты искал людей Рантона? – спросил один из них спокойным голосом, – кто ты и почему их ищешь?
– Они мне помогли, хотел их поблагодарить.
– Откуда знаешь, что это были люди Рантона?
– Сами они и сказали.
В этот момент в бар вошёл невысокий щуплый человек, спустился в зал и быстрым шагом подошёл к столу.
