Смотрители схватились за оружие, приготовившись к сложному бою.
– Я страж Его Величества номер четыре! Ты поплатишься за это!
Они все вместе двинулись на мужчину, окружая его, но тот даже не шевельнулся. Стража с боевым кличем накинулись всей толпой, но в следующую секунду их рёв резко затих. Отрезанные руки и ноги, кончики пальцев и даже части черепов. Всё посыпалось на пол, слово сочные, переспелые яблоки.
Позади мужчины замер ледяной элементаль со снежной глефой в руках. Его двухметровое тело искрилось, переливалось, словно иней.
У него не было глаз, не было рта. Это существо лишь отдалённо напоминало человека.
Элементаль стряхнул со своего оружия кровь поверженных стражей и со стуком поставил наконечник глефы на пол, отчего мрамор вокруг покрылся лёгкой изморозью.
– Это моё дело. Не вмешивайся, – холодно произнёс мужчина, сверля взглядом дальнюю дверь.
Ледяное существо склонило голову, повинуясь своему хозяину, и исчезло, обратившись в туман. И лишь иней на мраморном полу свидетельствовал о том, что здесь побывал элементаль.
Мужчина без колебаний переступил через трупы стражей и направился к заветной двери. Подошвы его идеально чистых узких туфель коснулись крови. Теперь с каждым шагом они оставляли за собой кровавый след, будто печати смерти.
Мужчина раскрыл двери перед собой, и ему открылся коридор с одной дверью в начале и одной, точно такой же, на противоположном конце. Там стоял ещё один страж. Одинокий и, вероятнее всего, сильнейший из них.
Гость шагнул вперёд, и страж тут же насторожилась.
– Что вы здесь делаете? – раздался из-под шлема нежный женский голос. – Как вы попали сюда? – напряглась девушка, уже зная, что это не просто заблудившийся гость, который напился на балу и пошёл искать уборную.
Мужчина молча прошёл дальше по коридору, от его ног до сих пор оставались кровавые следы, но с каждым шагом всё меньше. В руке стража появился сай. Она зажала рукоять в ладони с ориентацией большого и указательного пальцев по боковым клинкам трезубца.
– Уходите, это последнее предупреждение, – строго, но учтиво произнесла девушка, уже приготовившись к бою.
Никак на это не отреагировав, мужчина продолжил свой путь. Смотрительница подняла правую руку на уровне плеча и, согнув её в локте, взяла сай обратным хватом.
– Я нулевой страж. Вам не справиться со мной.
Девушка подпрыгнула и исчезла, после чего появилась за спиной мужчины в воздухе. Она напала, целясь в шею, но возникшая снежная печать отразила удар. Нулевой страж приземлилась на пол, и мужчина остановился.
– Мне нужен лишь Адриан, – произнёс он с едва различимыми нотками сожаления и жалости по отношению к стражу.
Она отскочила на пару метров и коротко ответила:
– У короля нет на вас времени, – в интонации скользнуло явное пренебрежение и презрительное отношение к оппоненту.
– В таком случае ему придётся освободить его на несколько минут, – мужчина посмотрел на стража взглядом, по сравнению с которым даже северный полюс казался жарким раем.
Девушка обошла его и встала напротив, повернувшись к нему лицом. Она приставила сай к его горлу, но ему было всё равно.
– У вас нет права произносить подобные речи в адрес моего короля, – в голосе плескалась неудержимая ярость, казалось, что весь мир для неё сузился до точки на кончике её клинка.
Страж надавила чуть сильнее, и по клинку побежала тонкая струйка крови. Рука мужчины медленно покрылась инеем. Он коснулся девушки, и изморозь стала распространяться на неё. Стремительно её кожа превращалась в лёд.
