Фирман в первую секунду хотел было отпрянуть от двери, но раздумал и, постучав, вошел.
– Михаил Серге…
Заведующий сидел за письменным столом и переписывал график дежурств. Кроме него в кабинете никого не было.
Эдуард взглянул на открытое окно, подбежал к нему, в ужасе посмотрел вниз. Пятью этажами ниже на площадке стояло три автомобиля. Остальная территория пустовала. Никаких признаков выпрыгнувшего с пятого этажа Галаха, разумеется, не было.
Фирман оглянулся. Шкаф слишком узок, чтобы вместить в себе тучного Галаха.
– Где же он?.. – спросил Эдуард.
Заведующий оторвался от писанины.
– Кто, Эдька?
– Галах?.. Только что, входя… я слышал его. – Он заглянул под стол, с подозрением посмотрел на диван.
– Что? – Лицо заведующего выражало недоумение. – Откуда здесь Галах?
– Шеф, здесь был Галах, и ты… Мне, конечно, все равно, о чем ты с ним разговаривал… Только скажи, куда он запропастился?! – Фирман быстрыми шагами подошел к шкафу и распахнул его. Внутри на вешалке болтался мятый халат.
– Да что с тобой, Эдуард?! – чуть не застонал шеф. – Что вообще с вами творится, ребята?
Фирман прикрыл шкаф, огляделся.
– Клянусь тебе, Сергеич, здесь кто-то был… – Голос его стал дрожать. – Я только что сам слышал, как он говорит…
– Эпидемия… – пробормотал заведующий и развел руками.
В дверь постучали, и в кабинет вальяжно втиснулся Галах.
– Михаил Сергеевич, не заняты?
– Как?.. – выдохнул Эдуард.
Он нервно сглотнул, бросил бумаги на стол и, шатаясь, вышел.
…Через полчаса, когда Фирман, несмотря на запрет главного врача курить в помещениях больницы, стоял на лестничной площадке и лихорадочно курил, на ступенях появился Расин. Лицо его было изможденным, взгляд говорил о только что перенесенной утрате.
Заметив краем глаза приближающуюся тень, Эдуард отвернул лицо и, слегка наклонив голову, почти уткнулся лбом в стену. Он курил, делая неглубокие затяжки – одна за другой.
– Эд!.. – слабо позвал Расин.
Фирман вздрогнул и затравлено посмотрел на коллегу.
– Ага… – Затяжка – выдох. – Пришел… – Затяжка – выдох.
Вадим поравнялся с ним и остановился.
– Ну?.. – Затяжка – выдох. – Ты где пропадаешь?..
Голос у Фирмана был глухой, как у мумии.
– Пробки были… – неуверенно сказал Вадим.
Он долго молчал, тупо глядя на курсирующую туда-сюда сигарету Фирмана, потом, вдруг очнувшись, добавил:
– Эд, можешь мне сегодня поассистировать?..
– Что?.. – Фирман нервно хихикнул. – Поассистировать? А сколько, по-твоему, сейчас времени? И вообще, знаешь, что тут происходит?.. – он наклонился и прошептал: – Кое-что сверхъестественное…
Вадим бросил на него тусклый взгляд и хотел что-то сказать, но промолчал.
Мимо прошла санитарка с ведром. Увидев Расина, она шарахнулась в сторону, однако Вадим её не заметил. Он уставился в стену и погрузился в себя.
Эдуард наблюдал некоторое время за Расиным, удивляясь тому, как за сутки помешательство может изменить черты человеческого лица и, гадая, что станет с ним самим завтра.
– Кого оперировать-то собрался? – наконец спросил Эдуард.
Вадим вернулся не сразу.
– А?.. Да так… Плановое… Калькулезный холецистит… паховая грыжа.
– Ясно… – Фирман швырнул бычок на лестницу. – Ну, так ты бери Портного. Только сперва проверь, готова ли операционная принять твоих пациентов.
– Да, готова… Я об этом накануне позаботился. Но, Эд, мне нужна именно твоя поддержка.
Фирман посмотрел поверх очков.
– Ты перепил вчера, Вадик, да?.. – он скорчил гримасу. – Вид у тебя не ахти…
