Мне очень хотелось упрекнуть Катю: «Ведь я просила тебя не закатывать матери истерик, советовала удержаться от выяснения отношений». Но какой смысл ругать подростка, когда он уже навалял глупостей? Поэтому я спросила:
– У твоей мамы точно нет подруг?
– За всю жизнь ни одной не видела, – мрачно подтвердила Катя и всхлипнула. – Мне надо взять платок, он в детской.
Я пошла с нею и очутилась в просторной комнате, набитой игрушками и книгами. На столе стоял компьютер, музыкальный центр – на полке. На спинке кресла лежал не очень новый коврик с изображением утенка. Он был странным: перья интенсивно красного цвета, клюв синий, лапы зеленые.
Катя схватила коврик и прижала к груди, потом вернула на место.
– Странный у тебя носовой платок, – сказала я.
– Коврик у меня с детства, – пояснила девочка, – он волшебный, если я волнуюсь, стоит его в руках подержать, и я сразу успокаиваюсь. Мама говорила, что пыталась его выбросить, но я так орала, что ей пришлось идти на помойку и принести его назад. Я того случая не помню, но коврик всегда меня утешает. Возьму его в руки, постою – и опять в порядке.
Мы вернулись на кухню. Я решила не сдаваться.
– Кто к вам в гости ходит?
Катюша начала загибать пальцы.
– Соня, Сережа, Нина, Вера, еще Оля, она меня на год младше, но не дура.
– Я имела в виду не твоих друзей, а маминых, – остановила я девочку.
– Тогда никто, – пожала плечами Катя.
– У Ирины есть кавалер? – заехала я с другой стороны.
Девочка засмеялась.
– В ее-то возрасте? Неа.
Я подавила вздох. Сорокапятилетняя Ирина кажется девятикласснице древней старухой.
– С кем мама беседует по телефону?
Катерина пожала плечами.
– Ну… ни с кем.
– Говори ее рабочий, – не отставала я.
– Не знаю его, всегда ей на мобильный эсэмэски шлю, – протянула Катя.
– Адрес «Фасоли», – потребовала я и услышала очередное:
– Не знаю, никогда там не была.
– Ты не приезжала к матери на службу?
– Нет, а зачем? – удивилась Катя.
– Просто так, посмотреть, где она работает, – вздохнула я. – А соседи? С кем мама общается?
Последовал стандартный ответ:
– Не знаю, ни с кем.
Я попыталась выбить хоть какую-нибудь информацию об Ирине:
– Сколько лет вы тут живете?
– Всегда, – шмыгнула носом Ира, – с рождения.
– На торце здания более темными кирпичами выложена цифра «2000». Иногда строители отмечают таким образом год окончания работ по возведению дома. Значит, ваша семья обитает тут более десяти лет. Ты, естественно, не помнишь квартиру, куда тебя принесли из роддома, была слишком мала тогда. Но, наверное, Ирина рассказывала о своем прошлом?
– Нет, не знаю, – проныла Катя.
Я разозлилась:
– Тебе хоть что-нибудь о матери известно? Слова «не знаю» мне уже надоели.
– Мама готовит, убирает, ходит на работу, – прошептала Катя и расплакалась.
Я обняла девочку, начала гладить ее по голове. Все правильно. «Мама готовит, убирает, ходит на работу». Кате повезло, кое-кто из подростков добавит к этому списку ряд других глаголов: занудничает, кричит, обзывается, злится. Редкие дети исчерпывающе отвечают на простые вопросы: что печалит маму? Ну, если забыть про двойки, вызовы к директору и нежелание отпрыска учить английский. Что беспокоит? Чего она боится? О чем мечтает? Какой была в юном возрасте? Какие совершила ошибки? Мама ведь человек, а не помесь кухонного комбайна с пылесосом и стиральной машиной, но чаще всего этот человек детям абсолютно не знаком.
