Таня следила за Юлией, пока та медленно вещала своим бесстрастным голосом, в котором, однако, ощущалось некое скрытое напряжение. Юлин разум в любой ситуации всегда оставался на высоте, а сила воли – незыблемой. Все это вместе достойно было восхищения.
– А если родители не столь успешные, а просто хорошие люди, которые любят своих детей? – в задумчивости произнесла вернувшаяся Ольга, усаживаясь осторожно в кресло, чтобы не помять юбку. Она была на редкость аккуратной девушкой. Ей никто не ответил, все молчали.
Таня засмеялась.
– Это же очевидно, Оля. Тогда нужно быть еще умнее, больше учиться и больше знать. – И, увидев печальные лица Ольги и Андрея, добавила: – Перестаньте грустить. Есть еще множество вариантов добиться успеха.
– Например? – подал голос Илья, с наглой улыбкой на лице.
– Хочешь пример? Пожалуйста. – Юлия снова взяла инициативу в свои руки. – Мы ведь договорились, что наш протеже красив и умен, а раз он красив, то может кратчайшим путем выйти в дамки, женившись не на любимой и не столь красивой и умной дочери успешного родителя. Этим он накажет только себя. Невеста счастлива, ее папа тоже не в обиде – выдал дочь за умного парня, который будет помогать ему: строить и приумножать. А поскольку он умен, то сможет оценить свою жертву. Но вольному воля. Главное, чтобы он оставался человеком по отношению к другим людям.
– Вы считаете, что так поступать прилично? – не выдержал Андрей.
– А почему, нет? Кому какое дело кто на ком жениться. Это решает каждый сам. Но если ты считаешь, что жениться не по любви – преступление, то не женись, а заведи себе любовницу. Точнее подружись с умной, деловой и успешной женщиной, которая вхожа в советы директоров крупных компаний и банков или, если не она, так ее муж. Как вам такой вариант?
– На старухе? – скривился Андрей. Юлия зло посмотрела на него.
Таня не выдержала и засмеялась.
– Этакий ты чистоплюй. Почему ты решил, что в совете директоров компаний и банков заседают одни старухи? – Возмутилась Юлия. – Оглянись, бестолочь, сколько вокруг красивых и не очень красивых, но весьма успешных и молодых женщин, которые хотят счастья и любви…
– …заседая в совете директоров, – с улыбкой перебил Юлию Андрей.
– Пусть так, – не сдавалась Юлия. – С каких это пор любовь под запретом для женщин, заседающих в советах директоров?
– Это сговор, а не любовь.
– Ух, ты. Моралист. Это их сговор, а всем остальным нет до этого никакого дела. Ясно? Отношения мужчины и женщины – это личные отношения.
– Ну да. Как же! Личные отношения, которые часто рассматриваются в суде. – Не преминул вставить свою реплику Илья.
Таня скривилась и закрыла глаза рукой. Ей вдруг весь этот разговор показался таким пошлым, а ведь так весело начитался.
– Тань, ты только на них посмотри? – с укором обратилась к ней Юлия. – Они у нас становятся наглыми.
Сказанное Юлией «у нас» при обращении к Тане, вольно или невольно, вовлекало ту в Юлин круг. Таня вдруг покраснела от негодования, ей стало стыдно.
– Юлия, ну, не устраивает их такой вариант. Честь им и хвала. Меня бы тоже это не устроило.
– А тщеславные парни готовы на любые жертвы, чтобы состояться, – не сдавалась Юлия, обращаясь к Тане. – Так пусть они им не завидуют и не осуждают. Чтобы чего-то достичь подчас требуется чем-то поступиться.
– Чем? Чем поступиться? Совестью, принципами? – тихо спросила Таня. – Любовью и счастьем?
