– Что ты за тварь такая?! – не скрывая удивления и ненависти, крикнул священник, но сразу же пожалел об этом.
На его крик слетелась огромная туча комаров, которая приняла очертание рогатого чудовища. Разинув пасть, туча приближалась. Ярослав прижался спиной к скале, страх окутал всё его тело. Монстр не спешил нападать, словно изучая свою добычу.
– Во имя Иисуса Христа, изыди! – наконец вымолвил мужчина, правой рукой перекрестив монстра.
В тот же миг туча упала, разбившись на мелкие кусочки, каждый из которых со звоном покатился вниз.
– Слава Всевышнему! – с облегчением произнёс священник и продолжил свой путь вниз.
Вскоре туман рассеялся. На удивление Ярослава до лабиринта в этот раз было метров 300.
– Наверное, я немного отклонился от курса, – нашёл логическое оправдание мужчина.
Воздух был пронизан чем-то едким и кислым. Поначалу дышать было трудно, но вскоре священник привык и уже не обращал внимания на першение в горле. Он прошёл метров 50, когда услышал знакомый голос позади:
– Помоги мне!
– Брат! – вскрикнул Ярослав, резко развернулся, пробежал пару метров, споткнулся, упал, вскочил и снова побежал.
Он подбежал к брату, тело которого наполовину было погружено в землю.
– Горю! Я горю! – не скрывая боли, кричал мужчина. – Помоги мне!
– Сейчас! Потерпи! – задыхаясь, вымолвил Ярослав и принялся пальцами царапать твёрдую почву вдоль торса несчастного родного человека.
– Больно! Мне больно! – кричал брат. – Скорее вытащи меня!
– Я не могу, не получается! – рыдал священник, пытаясь хоть на сантиметр освободить любимого брата из каменных оков.
– Больно! Как больно! – продолжал кричать мужчина.
– Держись! – кричал в ответ ему Ярослав, чьи руки уже были в крови.
Мужчина взглянул на окровавленные руки священника и злорадно улыбнулся.
– Ты совсем не стараешься! – стал упрекать он молодого батюшку.
– Я стараюсь, но ничего не получается, – возразил Ярослав и перестал копать, видя, что его брат уже не корчится от боли, а наоборот слишком весел для такой ситуации. – Почему ты здесь? Ты умер? Когда? Как?
– Сердечный приступ, – ответил тот. – У меня давно были проблемы со здоровьем.
– Почему ты мне не сказал?
– Ты не спрашивал. Был занят своим богослужением.
На Ярослава нахлынуло невыносимая боль от чувства вины. Он так сильно любил своего брата, но никогда не интересовался о его здоровье. А теперь брат мёртв и, похоже, что навсегда застрял в каменной земле. Слёзы рекой текли по его щекам, сердце сжималось так сильно, что ещё чуть-чуть и остановится. Священник взглянул на своего брата и увидел, как тот довольно облизывает губы, сглатывает и ухмыляется.
– «Что-то тут не то», – внезапно пришла мысль. – «Это не мой брат. Это… это… это бес, который питается моими страданиями».
– Помоги мне! Выкопай меня!
– Нет! Ты не мой брат!
– Ты отрекаешься от меня, от своего брата?
– Ты не мой брат. Ты….
– Ну, давай, говори! Кто я!
– Во имя Отца и Сына и Святого Духа! – произнёс Ярослав, поднявшись с колен и перекрестив тварь, принявшую облик родного брата.
– Прекрати! Перестань, гадкий человек! – зашипел бес, корчась от боли.
– … и ныне и присно, и во веки веков. Аминь, – продолжил священник.
– Ты об этом пожалеешь! – кричал слуга Тьмы. – Очень сильно пожалеешь! Я вернусь с подмогой, так и знай!
В одночасье бес превратился в скользкую чёрную змею и принялся уползать.
– За подмогой он, как же не так! – крикнул Ярослав, схватил камень и кинул в змею, но та удачно увернулась, ускорилась и исчезла в темноте.
