– Я понимаю твою обиду, – продолжил севший на соседнее кресло стражник. – Не каждый день тебе приносят мертвых друзей, еще и в таком виде.
– Хм… – Чарел Слепой сдержал себя вновь.
– Но ты получишь с их смертей огромное преимущество.
– … – У слепого Чарела чуть дернулась челюсть, впрочем для стражника это осталось незамеченным.
– Все знают сумасшедшего Чарела из Лакведока! Который бродяжничает от Малла до Квинки! Он не столь безобиден как кажется. В свое время он рьяно служил Полуострову. Отдав лучшие годы своей жизни непобедимым отрядам мечников. Так что Таинству ночи просто нужен новый глава – Чарел Слепой, уроженец Лакведока, подходит на это место, как никто другой!
– Что ты хочешь взамен? – впервые за весь разговор, подал голос собеседник.
– Так-то лучше! – приободрено воскликнул стражник.
– Что ты хочешь взамен? – повторил свой вопрос слепой Чарел.
– Сто золотых монет в конце каждого месяца, нас пожалуй устроят.
– Это все?
– Да… Но только для начала.
Стражник встал с кресла и зашагал к выходу. Неожиданно развернувшись, он прошелся взглядом по дрожащим адептам таинства и с усмешкой проговорил:
– Я оказал вашей секте большую услугу. Раз вы называете ее Таинством ночи, а ночь темна. Не лучше ли будет, если вас поведет слепой?
Когда стражник увел всех своих головорезов, Чарел приказал своим адептам найти лошадь с телегой и погрузить тела убитых глав таинства на нее.
Они выехали из города после полуночи и медленно двинулись на юг. Ночной ветер был не в силах совладать со зноем жаркого лета и нес только тепло. Вокруг главной дороги были одни выжженные от солнца поля. Подобрав самое неприметное, с густыми кустарниками и сорняками, адепты отвезли телеги прямо к нему. Собрав из хвороста большие костры, новый глава Таинства ночи зажег их с первыми лучами солнца. Тела Ночного лорда с помощником через несколько часов обратились в прах. Адепты спели несколько скорбных песен и Чарел Слепой произнес небольшую речь о погибших друзьях. Он познакомился с ними больше десяти лет назад, когда будучи уволенным из армии Полуострова остался не только с угасающим зрением, но и без средств к существованию. Если его глаза поразили осколки колдовской стрелы. То без средств к существованию он остался по произволу Зверя. Тот раздавал земли не ветеранам, а своим лизоблюдам и влиятельным богачам. Чарел не накопил состояния за время служения Полуострову. После увольнения, он долго скитался по всему Прибрежью, пока не встретил Ночного лорда. Его с рождения звали Болпиром Землепашцем. Он был уроженцем Клерико и с самого детства мечтал бросить пашню и основать какое-нибудь религиозное таинство.
Чарел Слепой сидел на самым высоком кресле около алтаря. Вокруг не было никого. Наружная дверь святилища резко отворилась. Чарел услышал шаги и сразу же распознал вошедшую. Хотя Мирта пересекла зал весьма легкими движениями ног, скорбь которая сжимала ее грудь была тяжела.
– Где он? Я хочу его видеть! – закричала Мирта.
– Мы сожгли тела обоих ранним утром.
– Почему ты мне сразу не сказал?
– Ты очень взволнованна, – несколько холодно произнес Чарел.
– Потому что…
– Потому что вы были любовниками, мне следовало догадаться! – негодовал Чарел.
– Были… – произнесла девушка не сдерживая слез.
– Ты поставила под угрозу все наше таинство. Что ты ему рассказала?
– Ничего… Совсем ничего.
Чарел встал со своего кресла, подошел к Мирте и обнял ее. Он сказал тихим голосом:
