На чёрных крыльях феникс - страница 8

Донг. Донг. Донг.

Минхо был неразговорчив. Суа время от времени пробивала дрожь, но она продолжала идти за своим провожатым. Вдруг Минхо остановился и посмотрел на небо. Суа проследила за его взглядом. Над головой раскинулся океан звёзд.

– По звёздам гадаешь? – подала голос Суа, переминаясь с ноги на ногу.

Её раздражала беспричинная остановка посреди улицы, на которой в любой момент может появиться кто угодно.

– А что, не доверяешь божественным указателям? – усмехнулся Минхо с язвительной улыбкой. – Ночь тёмная. Нам на руку. Если выходить из города, то сейчас. Готова?

Суа, крепко сцепив пальцы, кивнула. Минхо двинул в верхние районы. Девушка, конечно, не понимала, зачем им туда, но решила помолчать и просто довериться новому знакомому. В конце концов, она всё равно не смогла бы выжить в этом городе в одиночку. А если вдруг Минхо захочет избавиться от неё в тёмном переулке… значит, такова судьба бывшей кисэн. Смиренность – добродетель. Впрочем, Минхо, возможно, заметив взгляд девушки, сам объяснил всё через какое-то время.

– Никто не подумает, что беглый преступник сунется в богатые районы, где обычно много стражей.

Остановились возле богатого жилища. Как пояснил Минхо, это был дом торговца, занимающегося контрабандой.

– Нужно в конюшню. Там есть подземный ход, ведущий за город.

«Значит, я не ошиблась? Минхо – последователь фракции Змеи?» – подумала Суа, а вслух сказала:

– Ты уже пользовался этим проходом?

– Хочешь узнать, не контрабандист ли я? Нет. Надо поспешить. Стражи здесь полно, так что тихо следуй прямо за мной.

С этими словами Минхо зацепился за край стены, ловко подтянулся и помог девушке забраться. Прокрались в конюшню. Затем Минхо оставил Суа караулить дозорных поместья, а сам стал отыскивать секретный люк. Бывшая кисэн нервно потирала локти, скользя глазами из одного угла в другой, иногда оборачиваясь в темноту, в которой бесшумно что-то делал Минхо.

«Если не контрабандист, тогда кто? Вор, шпион, убийца?» – думала девушка о мужчине, который был слишком спокоен для ситуации, в которой оказался.

Вдруг Суа нахмурилась:

– Дозорные же по крышам не ходят?

– Что?

В ту же секунду замеченная Суа фигура на крыше повернулась к конюшням, будто заметив девушку, и приняла стойку, готовая стрелять из арбалета. Суа вновь почувствовала, как пространство исказилось. Вместо лысого мужчины на крыше – сгусток серого цвета. Недавнее происшествие на постоялом дворе отозвалось дрожью в теле. От внезапно нахлынувшей слабости девушка потеряла опору. И вовремя, потому что в следующий миг над головой просвистела стрела. Минхо среагировал быстро и, подняв Суа на ноги, велел ей скорее спрыгивать в дыру под откопанным люком. Раздались крики дозорных, по сердцу резанул сигнал тревоги. Не дожидаясь появления стражей, Суа и Минхо спрыгнули и оказались под землёй. Минхо вручил Суа свечку и сказал:

– Беги так быстро и долго, сколько сможешь. Я следом.

Суа без промедления, спрятав пламя рукой, побежала по проходу. Она не слышала, скорее чувствовала, что Минхо бежал за ней.

– Вперёд, – вдруг бросил он и остановился.

Из темноты с нечеловеческой скоростью к ним приближался тот самый лысый стрелок. Его меч уже был обнажён и запачкан кровью. Мутные глаза и неживая энергия – всё точно так же, как тогда на постоялом дворе. Лязг металла – Минхо отразил удар. Суа наблюдала за смертельным танцем, не в силах сдвинуться с места. Оба воина были быстры и точны, но всё же от кроваво-красной фигуры человека к серой дыре тянулись лепестки, которые напитывали мёртвую энергию квищин. Правда, вместо красных они скоро остывали в нечто фиолетовое. Минхо терял скорость. Но, похоже, понимая это, он поднырнул под рукой воина и нанёс неожиданный удар откуда-то взявшимся ножом. Для обычного человека это была бы смертельная рана. Но лысый воин будто не заметил её и отшвырнул Минхо, как надоедливое насекомое. Соприкоснувшись со спиной человека, стены земляного прохода задрожали.