— Привет! — широко улыбаясь, сказал Леша. — Я — Алексей! Будем дружить?
— Отвали, урод, — бросил Леше невесть откуда взявшийся шкафообразный мужик.
Завидев громилу, красотка тут же бросилась ему на шею.
— Простите, вы — Теона? — попятился Леша.
Мужик-шкаф буквально зарычал на него:
— Сказано — отвали! — и повернулся к спутнице. — Идем, Катя!
Леша пожал плечами — ошибочка вышла! — и растерянно огляделся по сторонам. Все прилетевшие пассажиры этого рейса уже разошлись, и только поодаль стояла маленькая худая девица в красном берете.
Леша отвернулся. Эта красная шапочка не была похожа на первую красавицу, да и вообще на красавицу — будем честны! — тоже. Но поскольку зал опустел и выбирать больше было не из кого, Леша снова остановил на ней свой взгляд.
Красная шапка деловито поправила берет и шагнула к Леше:
— Это ты — Белкин?
Леша удивился ее вопросу не меньше, чем недавнему незаслуженному грубому «отвали», и уставился на незнакомку.
— Так ты Белкин, нет? — не выдержала девушка.
Леша долго молчал, потом не без грусти признался:
— Белкин. Я.
— А я — Теона! — заявила девица. — Племянница Мананы.
Леша глядел на нее во все глаза. Девица была мелковатого калибра, тощеватая, с огромными, в половину физиономии, темными глазищами. Самым примечательным в ней были как раз глаза (смотрит, кстати, с вызовом, как будто он ей что-то задолжал) и прическа в виде швабры из мелких кудряшек. В целом вид у новоприбывшей был довольно странноватый: красный берет, легкое пальтецо, шарфик в горошек — нет, петербургские женщины в начале марта так не ходят! И честно говоря, она вообще была похожа не на женщину, а на какого-то нахохлившегося воробья. Поначалу Леша с племянницей Мананы добросовестно пытался быть гостеприимным, словно бы та приехала в гости лично к нему — шутил и старался ее как-то поддержать; к примеру, когда они вышли на улицу, он предложил отряхнуть ее дурацкий берет от снега, но встретив в ответ лишь угрюмое молчание, Леша решил заткнуться, оставил ее и ушел искать такси.
С такси, кстати, что-то не задалось, Леша никак не мог найти вызванного им водителя. В результате, когда через полчаса он на такси подъехал к тому месту, где оставил Теону, та, уже насквозь промерзшая и промокшая, наградила его взглядом тяжелым, как булыжник.
В машине оба молчали. Дар речи оба обрели только, когда водитель, подъезжая к улице, сообщил, что дальше он проехать не сможет, потому что дорога к нужному дому перекрыта.
Леша, вспомнив неподъемную тяжесть чемодана Теоны, тихо ойкнул:
— Почему перекрыта?
— Здесь второй год трубы меняют. Пешком идете! — пожал плечами водитель и высадил незадачливых пассажиров посреди улицы.
Леша передал Теоне купленный днем в книжном кофейный справочник, вступил в неравный бой с чемоданом и, со стоном обхватив проклятый, размером с гроб, чемоданище, поплелся вслед за красной шапкой.
— В нормальном городе разве будут зимой менять трубы?! — на ходу ворчала Теона. — И у вас вообще пишут на домах номера?!
Озираясь по сторонам, она налетела на строительное заграждение и, пытаясь сохранить равновесие, выронила Лешин книжный том в лужу.
Леша вскрикнул: ой, моя прелесть!
Теона подняла перепачканный справочник:
— Извини, я нечаянно.
Леша махнул рукой — он уже понял, что новое знакомство как-то не задалось, и хотел лишь побыстрее распрощаться с этой девицей. Тем не менее он вежливо дал ей пару инструкций относительно того, как надо вести себя в старых петербургских квартирах, а также перечислил основные достопримечательности квартала, где ей теперь предстояло жить.
