Вот и сейчас он словно проигрывал свой выход на сцену.
— Белкин, ну не выиграешь ты этот чемпионат, и что такого страшного случится? — усмехнулась Теона. — Жизнь на этом закончится?!
Леша в ужасе закатил глаза, показывая, что в этом случае его жизнь вот именно что закончится.
В обед Леша сообщил, что накануне он купил ведро краски и собирается вызвать мастера, чтобы тот покрасил подсобку и предбанник перед входом в кафе.
Теона всплеснула руками:
— Зачем мастера? Я сама все покрашу!
Леша взглянул на нее с удивлением, но пожал плечами:
— Ну ладно. Тоже мне Том Сойер нашелся!
Теона немедленно взялась за дело — нацепила старый рабочий халат Мананы, забрала кудри в хвост, вскочила на стремянку, и понеслось! Вспомнив былое увлечение, она красила вдохновенно, словно бы стирая все стрессы и обиды, и радовалась проступающей чистой, гладкой поверхности.
Белкин, выйдя посмотреть, не сдержался и хихикнул:
— Надо же — я нашел бесплатного гастарбайтера!
Теона угрожающе замахала кистью и ласково пообещала Леше разукрасить ему физиономию. К вечеру она выкрасила все, что просил Леша, и подумала, что надо бы сделать косметический ремонт в ее квартире — покрасить потолки и стены, правда, сперва нужно будет заручиться согласием хозяев.
Теона подошла к Манане и завела разговор про ремонт.
— Можешь делать, что хочешь, — пожала плечами Манана.
— А хозяева не будут возражать?
Едва заметная тень пробежала по лицу Мананы, и та поспешила закончить разговор
— Они не будут против. Думаю, им все равно.
Теона вздохнула — ясно, почему-то эта тема находится под негласным запретом! — и решила, что в следующем месяце она возьмется за ремонт.
Ее размышления прервали вопли Белкина, доносящиеся из зала.
Выглянув, Теона увидела, что на одном из столиков сидит пестрая кошка.
— Я только дверь приоткрыл на улицу, а эта кошара забежала к нам, как к себе домой! — пояснил Леша.
— Красивая какая! — засияла Теона.
Леша хмыкнул — красивой эту кошку мог назвать только слепой или очень добрый человек. У кошки была довольно своеобразная расцветка — казалось, что ее ради шутки некий развеселый создатель кошек создал из множества разномастных шубок. Леша тут же про себя окрестил ее «ржавой».
— Иди давай, — взмолился Леша, заметив на белой скатерти грязные следы от кошачьих лап.
— А давай ее себе возьмем? — предложила Теона, очень любившая животных.
— В смысле? — не понял Леша. — Лично мне не надо. К тому же я через два дня уезжаю на чемпионат.
— Я бы взяла, но куда мне в съемную квартиру? — сникла Теона.
— Вынесу ее на улицу, — Леша сделал попытку подступиться к ржавой кошке.
Та в ответ недобро зашипела.
— Трехцветные кошки, говорят, приносят удачу, — как бы вслух заметила Теона. — Нам на чемпионате удача как раз пригодится!
Леша насторожился и как будто задумался.
Теона взяла кошку на руки, та прижалась к ней и замурчала.
— Удачу приносят именно такие ржавые? — уточнил Леша.
Теона кивнула.
Леша молчал, было видно, что в нем происходит внутренняя борьба.
— Лешечка, — вдруг своим самым нежным голосом сказала Теона. — Лешенька, пожалуйста, ну давай ее оставим?! Это будет наша с тобой кошка. Твоя и моя.
Белкин вздрогнул, как будто через него пропустили электрический ток. И хотя он собирался решительно и категорично отказать Теоне, но вдруг неожиданно для самого себя сказал:
— Да. Ладно. Если ты хочешь.
Теона расцвела, в ее лице промелькнула какая-то детская радость, и девушка чмокнула Лешу в щеку.
