В зал совета пришла последней. Называли, правда, его мы так только из-за назначения. В привычном смысле это была просто самая большая комната в доме. Мы разместили в ней круглый стол и семь стульев. Только сейчас нас было шестеро. Рука Руфуса сильно пострадала в схватке. И падшему понятно, что прийти сюда он не в состоянии. Тёплый свет от огня в канделябре бросал на лица присутствующих тускло-оранжевые лучи, а весь стол занимала карта территории людей.
– Присаживайся, Хельвина. – сказал Клык, сомкнув руки в замок под своим подбородком. – Раз все собрались, сообщу новость.
На несколько секунд он замолчал, оценивающе разглядывая лица всех собравшихся.
– Это не последнее нападение падших, – продолжил Клык. – Они неразвитые существа, но какие-то вещи понять способны. Драконы, к сожалению, больше не летают на наших территориях, значит, птеродактилям ничего не угрожает. Вскоре их присутствие будет обыденным явлением.
Зои охнула, и все тотчас обернулись в её сторону.
– Простите. – девушка виновато опустила глаза к своим ногам.
– Нас слишком мало! – возмутился наш старик. Это был ари Дойон, но мы называли его Сахарок. Даже не знаю, почему так повелось. Я ещё никогда не встречала человека умнее его. Казалось, все знания мира таятся под этой старческой сединой. Только он и поддерживал мои поиски кристалла духов. – Руфус чудом не потерял руку, отбиваясь от хищника. В ближайшее время он точно не сможет участвовать в сражениях и тренировках. Зои повредила ногу в схватке, а Хельвина… – Дойон взглянул на меня. Оценивающе просканировал и добавил, уже с насмешкой: – Её даже птеродактили не сломят.
Клык внимательно слушал, задумчиво хмыкая.
– И всё же у нас есть добровольцы, – безо всяких эмоций высказался Суфур – брат-близнец Руфуса. Сироты, которых Клык привёз из центрального города. Первые ребята, вступившие в наше братство. А точнее будет сказать, что Орлиный Глаз появился с них. Клык тренировал нас с самого детства. Это только потом мы узнали, что до изгнания людей за стену Брам был в военном отряде магов. – В каждом городе у нас есть обученные люди.
– Слабый аргумент. – Клык приподнял бровь. – Они знают только основы. Этого недостаточно, чтобы убить падшего.
– А если людей в пещеры отправить? – Марфа внесла свою лепту – видать, понравилось в моей хорошенькой пещерке.
Все уставились на меня. Конечно, кто спец в этих делах, если не я?
– Не вариант: на территории людей не хватит пещер, чтобы разместить всех, – это во первых. А во-вторых, там много сырости, плесени, и воняет затхлостью. Наверняка люди начнут болеть лёгочными инфекциями. А лекарствами мы не богаты, как вы все прекрасно знаете.
– У тебя идеи есть? – спросил Дойон, обращаясь к нашему лидеру.
– Есть. – Клык окинул нас заговорщическим взглядом. – Вернуть своё место в цитадели.
То ли от удивления, то ли от возмущения все перестали издавать вообще какие-либо звуки. А Дойон и вовсе рассмеялся, словно услышал шутку.
– Ты ещё веришь в это, ари Брам? – Старик всегда называл Клыка по настоящему имени, когда был взволнован или зол. – Может, посвятишь в детали?
– Прошло десять лет с последнего выбора аксакалов. – В глазах Клыка загорелся азарт. – Цитадель призывает магов и драконов участвовать в отборе за возможность занять место в их кругах. Это наш шанс.
– Если ты не забыл, мы не маги! – фыркнул Дойон. – Проблематично будет за стену попасть, а в цитадель тем более. Драконьи охотники не пожалеют тебя.
