Вика покачала головой, потом вернула мои руки на прежнее место и мягко произнесла:
– Не надо все портить, Дэн…
Это можно было истолковать по-разному. Но в ее тоне мне послышались какие-то нотки, оставляющие надежду…
Чуть позже я проводил ее в одну из свободных комнат, а сам, расположился на кресле возле дверей и дежурил, как часовой, до самого утра, охраняя покой и сон.
Тех, кто читает эту историю, наверняка заинтересует вопрос: откуда же он взялся такой, если даже не знает, с какой стороны лучше подойти к девушке. Расскажу немного о себе.
Говорят, некоторые люди помнят, что с ними происходило в годовалом возрасте. Я не могу этим похвастаться. Моя мама развелась с отцом, когда мне было всего два года. Он ушел из моей жизни раз и навсегда, не оставив особых воспоминаний. Поэтому воспитывался я в дружном женском коллективе – мамой и ее родными сестрами.
Еще в третьем классе на уроке труда, когда мальчиков стали учить сверлить отверстия в дереве и забивать гвозди молотком, мне это показалось скучным. К тому времени я уже умел прилично вышивать крестиком. Занятие это подразумевало сосредоточенность и отрешенность, чего не хватало другим ребятам. Орудовать иголкой и ниткой получалось у меня неплохо, мама оставалась довольна, но в школе пришлось срочно учиться слесарным премудростям. За них мне ставили тройки, потому что руки, что называется, росли не из того места.
Все изменилось, когда у мамы появился новый мужчина. Я звал его дядей Васей, и он увлек меня авиамоделизмом. Как-то он пригласил нас с мамой за город на испытание любительских поделок, и там я впервые увидел такое разнообразие моделей, что голова пошла кругом. Больше того, дядя Вася дал мне попробовать управлять одной из них – своей старой, кордовой. Я пришел в неописуемый восторг – даже завопил от счастья! – и, конечно, допустил ошибку: на всей скорости влепил самолет почти вертикально в землю. От него мало, что осталось, но дядя Вася не расстроился, а сказал ободряюще:
– С кем не бывает!
Потом были таймерные модели, радиоуправляемые, споры о том, какой двигатель лучше – двухтактный или четырехтактный, горы прочитанной литературы, достать которую поначалу было не так-то просто… И скрупулезный труд над каждой деталью: работа с фанерой, сосновыми рейками, березовыми пропеллерами, пенопластом, алюминием… Всего и не перечислишь. И конечно, бешеная радость, когда твоя модель взмывает в воздух и совершает там весь набор головокружительных пируэтов, который авиамоделисты называют еще пилотажный комплекс. Случались и поломки, и аварии, но, как говорил дядя Вася, «неудача – первый шаг к победе».
Он многому меня научил. Жаль только, что их совместная в мамой жизнь оказалась короткой: они «не сошлись характерами».
Наше с ним общение агонизировало дольше. По инерции я еще занимался моделированием, даже принимал участие в каких-то соревнованиях, слушал советы… Но, видно, от рождения во мне не была заложена неугасимая страсть к чему-то одному. Вскоре без подпитки извне я остыл, и растерял свои инструменты.
Тогда мама снова повела меня в музыкальную школу, которую мы чуть не забросили из-за нового увлечения.
Вообще, я никогда не мог похвастаться, что чувствовал себя по жизни уютно. Мне необходимо было опираться на чье-нибудь плечо, чтобы стоять уверенно. Но и при таком раскладе мог запросто завалиться набок, и потом другие помогали подняться, отряхивали грязь с колен, успокаивали и говорили, что все не так плохо, как я себе рисую.
