И пока Леван запирался у себя в мастерской, Теренс помогал в освоении порталов, матушка с отцом занялись моим образованием. Не сказать, что я была неучем, скорее наоборот. Но теперь особое внимание они уделяли другим странам и языками, а также обычаям народов и рас.
А ещё отец стал заниматься со мной тренировками. Впервые мне пришлось учиться обороняться, и, даже драться. Ласково называя единственную дочь пчёлкой, глава семьи нещадно гонял меня по полигону, вплоть до того, что я просто падала и молила о пощаде.
– Прости, пчёлка. Ты должна быть готова к любым неприятностям, а для этого надо стать сильной. – Он протягивал руку, и вновь заставлял тренироваться.
Часто я не выдерживала нагрузки, и измотанный организм просто вырубался на ходу, сил сопротивляться сну не было. Я засыпала. И каждый раз просыпалась всё дальше и дальше от дома. Порой, когда Теренс был занят, приходилось самой возвращаться, тратя всё больше и больше времени на дорогу.
Тогда первое пробуждение и пятнадцать минут, потраченные на путь в родительский дом, казались сказкой.
Так продолжалось достаточно долго – больше четырёх месяцев. А потом нас всё же посетил чтец судеб.
В один из холодных зимних вееров, когда я в очередной раз сидела над книгами и старалась выучить как можно больше слов из чужих языков и наречий, в замок, где мы всё это время обитали, наконец явился долгожданный гость.
Собрались в гостиной все очень быстро, только я прибыла последней. Седовласый старец был одет в длинный плащ, скрывающий его фигуру, и цепким взглядом чуть белёсых глаз оглядывал всю мою семью.
– Добрый вечер. – Поздоровалась с ним, после чего устало зевнула, не сумев скрыть свой зевок.
– Здравствуй детка… – Мужчина подошёл ближе и недовольно покачал головой, потом обернулся к родителям. – Вы не сможете долго держать её при себе, метка зовёт девочку туда, где она нужна.
– Вы можете сказать, в чём её предназначение? – Уточнил отец, подходя ближе и опуская ладонь на моё плечо.
– Сейчас узнаем… – Старец протянул руку и коснулся сухими пальцами моего лба, тело словно прошило разрядом молнии, заставившим мгновенно взбодриться и выпрямится. – Что тут у нас…
Мужчина удивлённо вздохнул и одёрнул руку, с жалостью посмотрев в мои глаза.
– Что случилось?! – Матушка тоже приблизилась, находя мою ладонь и сжимая в своих тёплых руках. – Что вы увидели?
Старец покачал головой, после чего отошёл от меня и сложил руки за спиной.
– К сожалению, я не смогу рассказать вам многого. Девочка получила это предназначение не первой. Та, которая должна была изменить судьбу многих, отказалась от предназначения, пожертвовав частью своей души. – Мужчина вздохнул и в уголках его глаз появились печальные морщинки. – Судьба запрещает рассказывать о твоём будущем, Миэль. Могу лишь сказать, что сила заведёт тебя очень далеко…
– Насколько далеко? Мы можем отправится с ней? – Сразу же уточнил отец, а я уже понимала, что ответ будет отрицательным.
– Нет. С каждым прошедшим днём её сила будет только расти. У вас ещё есть пара месяцев, не больше, можете подготовить девочку к долгому путешествию, в котором ей предстоит провести больше нескольких лет. – Старец вновь перевёл взгляд в мою сторону, пока матушка спрятала лицо у отца в рубашке, а братья напряжённо молчали. – Прими своё бремя с честью дитя, тебе досталась тяжкая ноша.
Уже уходя, Старец дал родителям совет не затягивать поездку к королю, только тот мог выдать браслет с символом избранного – незаменимый помощник в долгих путешествиях для таких как я.
