Читать онлайн Алёна Мун - На осколках

1. Пролог

Он смеялся надо мной. И ненавидел, да, абсолютно точно… За что? Кто их знает, этих самовлюбленных эгоистичных драконов.

А что делала я, простая человечка, попавшая к Нему в услужение в пятнадцать лет? Просто жила и год за годом делала все возможное, чтобы поскорее перестать быть рабыней в замке высокородного мрачного хвостатого.

Он главный Каратель империи драконов — темная личность, которую слуги прозвали “Демоном”. Мрачный, творящий правосудие, не брезгуя чужой кровью на своих руках. У него личная трагедия в прошлом, сокрытая за семью замками. Об этом запрещено говорить, об этом не стоит думать.

У меня же нет ни семьи, ни прошлого, лишь воспоминания об интернате, в котором выросла и который уничтожили на моих глазах. Скудные способности к магии — моя отдушина, мой маленький островок надежды на светлое будущее. И однажды о них узнает мой хозяин…

Он дает мне возможность сменить платье простушки на качественные наряды помощницы, предоставляет свой кабинет для работы, предлагает оплатить обучение в Академии Стихий, а потом…

– Я хочу решить одну невероятно сложную задачу, Вивиана.

– К-какую? – еле выдавила из себя, когда его пальцы едва ощутимо коснулись моей щеки.

Так нежно и невероятно интимно, что я потерялась в его взгляде, забыв, кто я такая и что здесь вообще делаю.

– Что скрывает столь хрупкая магичка из чужеземья, запах которой ласкает во снах и мучает наяву. Помоги мне понять, пожалуйста, Вивиана.

Бедное мое сердце, и за что на его долю выпало столько испытаний?

Залечивая раны от несчастной любви, не поняла, как стала пешкой в руках злодеев. Тех, для кого чужая жизнь — разменная монета. И что им надо от простой сироты с людских земель?

— Что вы от меня хотите?

— Правильный вопрос, девочка, — решив, что все в порядке, родитель моего бывшего друга улыбнулся. — Меня зовут лорд Барварлье, а хотим мы лишь твоей дружбы.

Скептически изогнула бровь, представляя, как попиваю чай со здоровыми лбами и разговариваю о погоде.

— Я уже подружила с вашим сыном. И к чему это привело? — не удержалась от колкости я.

— О, не серчай на него, он молод, горяч, к тому же он выполнял мое поручение. Ведь мы тебя очень долго искали, но наконец обнаружив в замке Алири, тут же потеряли. Нам пришлось действовать очень быстро.

Я так высоко взлетела, а затем падала вниз, не в силах спасти себя. В одночасье я поняла, что потеряю всё, и даже больше.

Кто я, и чем закончится моя история? История девушки, что двадцать пять лет была главным звеном в большой игре за власть, за трон и за любовь.

2. Глава 1

Зима в Эльвиане выдалась теплой и богатой на пушистые белоснежные сугробы, что изо дня в день приходилось чистить бедным дворникам. Но нам, юным девочкам, все нравилось, да и ребята были не прочь поваляться (или повалять нас, что вероятнее) в снегу.

Замерев на мгновение, глубоко вдохнула морозный воздух и устремила взгляд к линии горизонта. Наверное, я никогда не устану восхищаться окружающей меня природой. Оранжевое небо, украшенное перистыми облаками, красиво окрашенными во все оттенки красного, завораживало, манило в неведомые дали, подстегивая мечтать и надеяться на лучшее будущее.

Будущее, на которое, таким как я, нужно было сначала заработать.

Служанка в замке обремененного жуткой должностью дракона, интернатовская девчонка без семьи, без истории, без свободы, которую отобрали в тот самый день, когда наш детский дом разрушили, а его обитателей распродали в качестве рабов, или вовсе убили.

Я жила там, сколько себя помню. Встретила первых друзей, первую недолгую влюбленность, первых врагов, чья ненависть со временем и возрастом истаяла. Там была моя жизнь, и ее разрушили в один день, забрав у никому не нужной сироты даже эту малость.

Воспоминания смазались, когда бегущая ко мне Алексия пронзительно завизжала, закрываясь руками от летящего в нее маленького, но плотного, и от того увесистого, снежка. Пару секунд понадобилось на то, чтобы вернуться в реальность и слепить в ладонях новый снаряд.

Я уже уверенно замахивалась для броска, растянув губы в предвкушающей победу улыбке, когда выскочивший непонятно откуда Антип, сбил меня с ног, тут же повалив в ближайший сугроб.

Хрупкая, всего метр шестьдесят, худенькая, куда уж там. Оказаться в снегу кверху ногами в подобных играх для меня — привычное дело. Ведь ребята, уж молчу про мужиков, у нас крепкие, по-определению. С их работой по-другому нельзя. Мы, хоть и обычные люди, хорошо адаптируемся к любым условиям жизни. Так уж заведено – есть возможность — будешь слабой, нет – изволь пахать на работе.

Вот мы — рабы, слуги в замке, а хозяин наш — самый настоящий дракон. Пока жила в интернате, только в легендах про них слышала: огромные, могущественные, гордые, одаренные…

Но судьба умеет преподносить сюрпризы.

В тот день, когда на наш интернат напали, моя жизнь разделилась на “до” и “после”. В ту пору мне было пятнадцать, и я была жутко напугана тем, что произошло. Никому не нужные, брошенные в раннем детстве собственными родителями, мы с ребятами подверглись новому испытанию. Жестокому, непредсказуемому.

Кто справился, а кто нет, увы, уже не узнать. С тех пор прошло четыре года: всё позади, меня кормят, поят, койка место свое есть, и на том спасибо. До сих пор богов благодарю, что попала именно сюда, а не к какому-нибудь озабоченному старикашке. Вот тогда бы действительно я не пережила такой жизни! А другие слуги рассказывали всякое о порядках в чужих Домах…

– Вивиана, вылазь давай! – звонко прикрикнув, подбежавшая подружка начала активно вытягивать меня за руки из пушистого сугроба.

Через минуту, блондинка с прямыми волосами, что была выше меня на целую голову, уже стряхивала снег с моей одежды и тихо причитала на дурацкую привычку мужиков скидывать “беззащитных и слабых” в сугроб.

Старше меня на два года, любимая подруга уже собиралась стать женой нашего конюха. Ох, время, как же незаметно ты летишь… И куда торопишься?

Да что уж там, такая у любовь у наших ребят, что краснею каждый раз, глядя, как милуются при встрече. То цветочек Дэрек ей принесет, то фигурку из бумаги, пирожные, сапожки, и смотрит такими преданными глазами на нее, никого вокруг не замечая... Одним словом — любовь, она самая! Никто не посмеет усомниться.

– Да ничего страшного, Лекси, всегда ведь так. – усмехнувшись, поправила платок на голове, пряча растрепавшиеся длинные темные волосы. – Пойдем лучше переодеваться и работать, у нас еще гостевое крыло не прибрано, а вдруг любовницы к лорду наведаются, крик поднимут, опять без ужина останемся. Время за игрой пролетело незаметно, да и ребята сегодня настроены на уверенную победу, у нас нет шансов! – громко произнесла я, давая понять остальным, что сдаюсь.

Наш замок был действительно огромным, поэтому и слуг в нем было предостаточно. За кем-то обязанности были закреплены, у нас же с Лекси была свобода в перемещениях и видах работы. Но предпочитали мы, все же, именно уборку. И время провести вместе можно, и не было сомнений в добросовестности друг друга.

Сегодня мы с подругой были ответственны за гостевое крыло, а это значило, что если до завтрашнего дня там найдут хоть одну пылинку, хоть пятнышко на зеркалах, полу, полочке, да хоть на чем, — платить нам штраф. Может и не большой, но в нашем случае сейчас – значительный. Каждая копеечка на счету: свадьба скоро, да и откладываю я на собственный выкуп – хочу перестать служанкой быть, уйти обратно на людские земли за реку Астру.

Мечтаю об этом с того самого момента, как осознала, что больше не принадлежу себе: ни физически, ни мысленно.

Империю драконов от земель магов и людей отделяет именно Астра, а с других сторон крылатых окружает океан. Так уж получилось, что каждая раса в Артвине живет отдельно: маги редко ходят в земли людей, а к драконам вообще предпочитают не соваться.

Про людей вообще помалкиваю — мы самая слабая раса! Радует, что хоть орки и зверолюди живут далеко за землями магов, и маяться, если что, с ними будут именно они.

У меня тоже есть магия, но преподавательница всегда говорила, что я точно никакой не маг. Было дело, мы с ребятами в интернате поразмышляли над этим, и пришли к выводу, что явно кто-то из моих родителей был человеком, а кто-то магом, вот и получилась я – недомаг-недочеловек. И такое бывает…

Люблю свой дар: могу цветочки оживлять, болезни лечить. Уже в замке узнала, что это магия жизни. Поэтому-то, в теплое время года, в мои обязанности давно входит уход за садом. Ответственно могу заявить, что знаю здесь каждый цветочек, каждую травинку и деревце!

Всего на Артвине пять видов магии: земли, воды, огня, воздуха и жизни. Ею владеют маги, драконы и такие как я – результат близости разных видов. О своих возможностях стараюсь не распространяться, но и не скрываю их. Иногда переживаю, вдруг кто-то решит, что такие как я – генетическая ошибка, и решат избавиться. Пусть сейчас я уверена в своем окружении, но все хорошее имеет свойство заканчивается. Императору драконов до меня, наверняка, дела не будет, но я планирую вернуться в человеческие земли, а там руководит всем совет одиннадцати, и они могут проявить интерес к такой как я, а мне это совсем не нужно.

– Ты закончила с пошивом платья? – пока натирали мебель в одной из спален, как всегда болтали. Лекси, за прожитые в замке года, стала для меня самым близким человеком. Открытая, добрая, проворная, она прочно поселилась в моем сердце.

Не раз мы прикрывали друг другу спины, шалили, подрастали вместе. Именно она поддерживает меня последние несколько месяцев – непростых, сеющих в душе опасения и дурные предчувствия.

Все в этом мире имеет свое начало и свой конец, все имеет причину. Уж не знаю, какая блоха укусила нашего дракона, но лорд Дариус Алири, в последнее время, стал срываться на слугах, и, в особенности, на мне. Чем не угодила хозяину – не ясно ни мне, ни моим товарищам. Всегда была как мышка, лишь бы не привлечь ненужного внимания. Что сделала не так, в какой момент, и возможно ли это исправить?

Пусть, за время, что здесь служу, ни разу не видела жестокого отношения к слугам, но лишь один взгляд Алири уже вызывал в моем теле непривычную дрожь.

Казалось, он не всегда был таким, в общем-то, и видела я его вблизи достаточно редко. Только в памяти всплывал темный силуэт тени то безмолвной, то спешащей куда-то и проносящейся мимо словно привидение. Не гневающийся, не заинтересованный – безэмоциональный, одним словом.

Черные волосы, собранные в хвост на затылке, острый подбородок, прямой нос, колючий взгляд льдистых глаз, который, наверное, никто не может выдержать.

К тому же, я такая низкая, а он такой высокий… До груди только и достану теперь, неверное.

Одной его статной фигуры было достаточно, чтобы начать опасаться за свое здоровье, в случае, если придется получать нагоняй.

Вообще, близко ни разу к этому мужчине не подходила – кто его знает, что у этих драконов в голове, лучше не рисковать. Чего только стоит его должность – Карателями милых и добрых господ вряд ли назначают. Время от времени слышу вздохи прачек об очередной куче одежды в крови, естественно, что чужой. Жуткий тип, этот Алири, будем честными.

Эх, только бы продержаться лет восемь, и я, наконец, соберу всю необходимую сумму, покину это место, заживу как обычная девушка, а к тому времени уже женщина. Долгий срок, конечно, но ведь лучше поздно, чем никогда?