– В моих покоях я едва не умерла от страха! – припечатала я. – Думаю, я была настолько напугана, что даже ваша облезлая лиса впечатлилась моими страданиями и решила меня пожалеть, потому и не съела!
– Напуганы? – усмехнулся мужчина, заломив смоляную бровь. – И чем же?
– Чем?! Вы еще спрашиваете?! Зловещее кладбище под балконом, черепа–светильники на стенах, все темное и мрачное... Или селите меня в нормальной комнате, или я отказываюсь участвовать в вашем конкурсе! Вот. Считайте, что это ультиматум.
– Так, значит, да?! – моя риторика принцу–Эстрагону явно не пришлась по душе. – А как же ваши друзья? Не боитесь, что их судьбой может навек стать участь ползать в облике насекомых?
– А как же земли фей? – ядовито поинтересовалась я. – Не боитесь, что можете остаться ни с чем? Я так понимаю, что времени на подготовку к конкурсу у вас не слишком–то много осталось. Вы можете не успеть найти нового кандидата...
– Вот как вы заговорили...
– Я требую нормальные условия труда и отдыха! И покормите лису, ее просто жалко... Живодер!
– Ч–что?! Живодер?! Это вообще не моя хварга, и она как бы опасна!
– Ур–у–ру–у... – лиска снова потерлась об мою ногу.
– Ар–р–р! Свалилась на мою голову соплячка! Ладно! – рявкнул Эстергхайер. – Получишь комнату в другом крыле и даже сможешь обставить ее так, как тебе захочется, если конечно же завтра, после просмотра твоих способностей, я буду приятно удивлен.
– Вы будете в восторге, не переживайте. А пока дайте мне переночевать там, где я смогу поспать и набраться сил... И... Вытащите меня из вашей лужи убийственных соплей, пожалуйста.
Он усмехнулся. Щелкнул пальцами, и мои ноги вернули себе способность к передвижению. Облегченно вздохнула и даже выдавила из себя улыбку.
– Благодарю.
– Да не за что. Пользуйтесь моим р–расположением. Пока я не до конца взбешен!
Ну что могу сказать? Комнату нормальную, конечно же тоже мрачноватую, но хоть без соответствующего антуража, мне все–таки дали. И мы с тараканами и лисой уже туда переехали. Да–да, лиса осталась со мной. Вернее, хварга... Эстергхайер сказал, что такое происходит редко, но если эти животные привязываются, то это навсегда.
– Ты моя пушистая лапка... – обратилась я к лиске, которая свернулась клубочком возле моей кровати. – И как же тебя назвать?
– Ур–р–р–р... – ответила хварга.
– Рыжуля?
– Р–р–р–р!
– Васька?
– Ры–ы–ыр–р–р–р!
– Хм–м–м... Может быть... О! Знаю! – меня осенило.
Я была знатной любительницей юнокорейских дорам. Ну, это такие сериалы, романтичные и о–о–о–очень интересные! Так вот, там в Корее, у них есть мифическое существо – девятихвостая лисица. Похожая есть в Японии – кицунэ, ну а в Корее она носит название кумихо.
– Кумихо! Будешь? В честь божественной лисы! Очень мощной, сильной и красивой!
Хварга задумалась. Даже прижала ушки, а после радостно тяфкнула.
– О! Понравилось? Отлично, Кумихо! Ну, а сокращенно будешь Мишкой.
Я улыбнулась. Лисичка довольная закружилась волчком по комнате, пытаясь поймать свой собственный хвост, а я принялась за распаковку своего чемодана, попутно размышляя о том, что завтра буду показывать в качестве номера для принца–Эстрагона. Он явно начал сомневаться в моих способностях. Что ж, смею его разочаровать... В детстве я ходила в театральный кружок. И у меня даже были определенные успехи. Так что изобразить Грымзу во всей ее красе мне не составит никакого труда...
