На планете Зет - страница 13

поехала. Клей поднялся. Но не успел сказать и слова, как раздался хлопок, и машина пошла под откос.

Вскоре пятёрка, преодолев спринтерскую дистанцию по территории космодрома, далее по пригоркам и оврагам вбежала под покров леса,

и без передышки двинулась в глубь. – Нам вот сюда, – Клей указал на космофон. Видя изумленные лица товарищей, сказал: – Это я конфисковал у командира корабля. Здесь много интересного. Есть карта местности. Смотрите, вот это пещера, которая нам нужна.

–

Рис 7. Разлапистое дерево

Это настоящий природный подземный дом, из многочисленных многокомнатных квартир, входов. Так называемая пещера Лабиринт. По рассказу одного из пилотов: – много входов и ни одного выхода.

– Был бы вход, а выход найдётся! – заверил его Гуппи-младший, – на моей планете таких пещер множество. Они шли довольно долго. Наконец достигли лощины, которая крутизной уходила вниз. День клонился к вечеру. Они выбрали большое разлапистое дерево и быстро разместились под ним.

Давайте, разделимся и осмотрим местность. Клей и Гуппи-младший идёте на запад. Эллис и Терп на юг. Я иду на восток, – приказал Николс. Они разошлись по своим маршрутам.

Эллис медленно продвигался по лесу, собирая разные травы, при этом зорко следя вокруг. Осмотрев заданный командиром радиус, вернулся на место дислокации. Положив букет душистых трав, он достал из-под куртки плоскую ёмкость с большой, убирающейся ручкой, которую он всегда брал её с собой на раскопки и служила ему при приготовлении чая и еды; затем отправился к роднику, который обнаружил во время осмотра местности.

Рис 8. Противник отлетел

– Клей и Гуппи-младший подвигались сначала вместе, потом решили разойтись.

– Гуппи, возьми. Тебе это пригодится. – Клей протянул нож.

– Гуппи пробираясь среди кустов, услышал хруст сломанной ветки

Он замер. Навстречу, прямо на него, двигался человек в камуфляже, который, разведя перед собой ветки кустов мощным рывком, встал почти перед ним. На него смотрели зелёные глаза. Гуппи метнул нож. Но человек отклонился, и нож просвистел мимо. Неожиданно рука человека коснулась его плеча. Он сгруппировался и бросился на противника. Противник отлетел на кусты. Гуппи не успел перевести дух, как мощный захват оторвал его от земли и бросил на ветки. Он распластался на них, потом скатился и побежал.

Клей, Терп-младший и Николс вернулись почти одновременно. Гуппи-младший не вернулся.

– Время вышло. Идём искать, – проговорил командир.

Гуппи лежал недалеко от стоянки. Он был без сознания. Эллис подхватил его на руки. Укладывая Гуппи на мягкие душистые ветки произнёс: – Опять не повезло моему пациенту. – Осмотрев больного и не найдя повреждений, лекарь бодро произнёс: – Жить будет! – заверил он, поднося к носу юноши открытый флакон. Тот вздрогнул и открыл глаза. – Ну, вот и хорошо! – проговорил доктор и повернувшись к пупучке, спросил: – Клей, зажигалка есть?

– Держи! – пупучка кинул плоскую картонку.

Вскоре мятный, пряный запах заполнил пространство. Нильс протянул каждому стаканчик, скрученный из коры дерева. Эллис разлил душистый чай. Вскоре Гуппи пришёл в себя. Выглядел он не очень хорошо, все время, потирая шею руками. Эллис подал ему чай.

– Как у феи Эйве! – восторженно произнёс тот, отпивая большой глоток.

– Отдыхаем час и в дорогу. Гуппи, ты как? Идти сможешь?

– Смогу! Не на носилках же меня нести?

Эллис залил костёр и улёгся прямо на горячую землю. Не прошло и минуты, как мирный храп вырвался из-под густых ветвей. Отдохнув положенное время, команда была в сборе и вот уже цепочка людей мелькала среди деревьев. Переход лощины занял полночи. Поднявшись из лощины, они увидели редкий лес из очень высоких и толстых деревьев. Николс поскользнулся. Вставая, он рукой нащупал что-то мягкое. Посветив фонариком, пришёл в восторг: вся поляна была усеяна грибами.