– Уверен. – Спросил ловкач.
– На все сто!
Наперсток плавно оторвался от стола, но под ним была лишь пустота. Даже мне стало не по себе от увиденного. Нет, я не удивился, что в итоге он все проиграл. Но выбор был настолько уверенным, что даже я поверил, что он снова угадает. Страшно было смотреть на Валеру. Суженные зрачки забегали в судороге, как потерянный им серебряный шарик. Тонкая струйка крови потекла из зажатой зубами губы.
– Не угадал. – Вздохнул наперсточник.– Как долг будешь отдавать?
Валера его не слышал. Вряд ли он вообще кого-то мог слышать, разве что сам себя. Он словно отправился на другую планету слушать голоса, которые разрывали его рассудок. Было страшно представить, что они и в каком тоне говорили ему в эту секунду.
– Чертовщина какая-то. Я уверен, я видел. – Бубнил Валера под нос. Его руки дрожали и тщетно пытались расстегнуть молнию на спортивной сумке.
– Долг платежом красен. – Сказал наперсточник, похлопав его по плечу.
– Шарик был точно по центру.
Валера продолжал разговаривать сам с собой, не обращая ни на кого внимания. Молния поддалась и разъехалась, распахнув набитую деньгами сумку. Вместо того, чтобы достать их, Валера потянулся рукой и сбил два других наперстка и под ними тоже ничего не было. Его глаза заблестели и, запрыгнув на стол, он схватил наперсточника за руку.
– Отпусти. – Кричал тот. Но Валера его не слушал, готовый вцепиться в глотку и перекусить артерии. Разжатые силой пальцы Андрея оголили ладонь из которой выпал спрятанный шарик.
– Ты жулик! – Закричал Валера и схватился за сумку
– Уходим! – Сказал он мне, проталкиваясь сквозь толпу.
Напряжение приближалось к критической точке. Мы пробирались сквозь джунгли галдящих зевак, но было уже поздно. Путь преградили ребята в спортивных костюмах. Их толстые шеи, лысые головы и ломанные уши не оставляли сомнений в высокой степени боли, которую они могут нам причинить.
– Стоять, товарищи спортсмены! – крикнул молодой вожак. И мы остановились. В тот момент мне казалось, что и сердце вот-вот остановится.
– Они хотят сбежать с моими деньгами. – Задыхался возбужденный напесротчник.
– Ничего подобного. – Возмутился Валера. – Он жулик!
– Эх вы. Не умеете проигрывать. А еще спортсмены. – сказал вожак.
– Где деньги? – Спросил он у наперсточника.
– В сумке. – Ответил тот, кивнув на Валеру.
– Марсель. – Сказал вожак, протягивая растопыренную руку Валере. Это было не к добру. Валера замешкался, но протянул руку в ответ. Другая рука Марселя, сжатая в кулак, словно булава врезалась Валере в живот. Он согнулся пополам, кашляя и задыхаясь. Напарники Марселя не стояли в стороне и охотно заряжали подошвой импортных ботинок по его ребрам. Тщетно пытаясь их растащить, я почувствовал, что кто-то крепко схватил меня сзади. Сжатые ребра сбили дыхание, все стало словно в тумане. Я взмыл в воздух и рухнул на асфальт. Избиение продолжалось до тех пор, пока впившаяся в сумку рука Валеры не отпустила ее. Мы лежали в луже собственной крови. Марсель расстегнул сумку, и вытряхнул все ее содержимое. Бутсы, с нанизанными на железные шипы ошметками глины и травы рухнули на дырявый асфальт. Выскочившие из них скомканные купюры были пропитаны нашей кровью. Долговязый поднял их и покорно отошел в сторону.
– Ладно, товарищи спортсмены. – Сказал Марсель, стоя над нами. – Считайте, что инцидент исчерпан. Если еще раз будете дерзить с моими людьми, то пожалеете.
