И вот, этой ночью несколько ребятишек, мальчиков и несколько девочек, от двенадцати до пятнадцати лет, подошли к дому совершенно незнакомой девочки-подростка.
– Лестницы нет, – заключил после осмотра территории Тобиас Ларт, невысокий и тощий мальчишка. – Какой план у нас?
Макс, который отличался крепко сложенным телосложением, оглядел окрестности.
– Есть береза, – сказал он.
И в самом деле. Слева от дома, немного дальше, росла высокая береза, обрамленная зимним ветром. Она надгибалась над запущенной лужайкой.
– Но вы не сможете все вместе залезть на неё, – с сомнением произнесла Конни, девочка на два года старше самой Китти. – Она может сломаться.
– И в чём смысл вообще это делать? – задалась вопросом так же и сама Китти. – Это же не совсем правильно…
– Заткнись, Грейвз. Никто тебя здесь не держит.
Но девочка здесь только из-за Игана. Тот в свою очередь пока не может так просто взять и уйти. Ещё не все долги были отданы.
– Будем подниматься по очереди. По двое. Каждому десять минут. Тот, кто увидит первым, победит, – предложил ещё один юноша, темнокожий в гэтсби.
– Хорошо. Кто первый?
Первым позицию занял Лео, самый старший из этой компании. Береза разделялась на два прочных ствола. Они примыкали друг к другу. С верху открывался прекрасный вид на спальню, а вполне неплохой – на ванную.
Лео непрерывно передвигался, пытаясь найти удобное место. Было видно, что он страдает. Каждое движение ему давалось с трудом. Оставшаяся компания наблюдала за ними. Смотрели на дом, на окно кухни, в надежде не попасться на глаза старших.
– Затем мы с Тоби, – сказал Макс. – Сколько времени осталось?
Конни посмотрела на часы.
– Еще пять минут.
– Класс, – пробормотал Лео и достал пачку сигарет. Зажег одну.
– Эй! – шепотом сказала Конни. – Нас могут заметить!
– Ты что, дура? – ответил тот. – А я рукой заслоняю огонь. Вот так. Никто не увидит.
Так пролетело ещё оставшееся время.
– Время, – сообщила Конни.
Лео понял сигнал и приступил к спуску вниз. Его тут же начали засыпать вопросами. А Макс и Тоби следующими полезли на дерево.
– Что-нибудь увидели? – спросил я.
– Ничего, – ответил Тобиас.
Китти посмотрела на Игана. Освещение было не идеальным, но мне показалось, что у него был тот самый вид, сосредоточенно. Он размышлял о чем-то и очень расстраивался, что не мог найти ответ. Они молча стояли, пока Конни не ткнула локтем.
– Время, – сказал она.
Иган полез следующим, и скорее всего последним. Но он так же ничего не мог увидеть первые несколько минут, от чего довольно быстро сдался.
– Проклятие, – сказал он. – Все, хватит. Забейте.
– Да. Хватит, – утвердила недовольно Китти. – Я устала терпеть то, как вы ведёте себя как кучка извращенцев. Иган, – она подняла голову вверх. – Я, конечно, не против того чтобы ты выплачивал ему долги таким образом, но-…
– Грейвз, остынь, – меланхолично отозвался Коулман. – Мы же никого насильно не раздеваем, а лишь подсматриваем. Это делают многие мальчишки, как делали наши отцы и праотцы. Это заложено в генах любого мужчины. А ты, если такая монашка, можешь и уходить.
– Без Игана я точно никуда не пойду.
Уверенно говорила девочка, да так, что у некоторых засосало под ложечкой от такого. Мало кто вообще осмелиться возразить Максу Коулману. Да и видимо сам Макс никогда не агрессирует ей в ответ, либо никогда не угрожает.
Кто-то списывает это на чувства мальчика к Китти, что было бы не особо удивительно.
