Гриша через неделю честного труда на посевах заслужил доверие старших, после чего начал оставался на ночной караул, и в тёмное время суток прогонял появлявшихся мародёров. Он не давал им даже шанса попасть внутрь и кидался камнями с высоких стен базы. Да, именно камнями. Ему предлагали оружие, но он отказывался, и к нему всегда приставляли спутника, способного при случае выстрелить. Гриша находился на посту лишь благодаря способности не спать долгие часы. Не более, чем сигнализация, но Гриша гордился тем, кем стал в этой общине. Ему доверяли разрешение мелких вопросов и споров между жителями, и почти всегда ему удавалось сбавить градус проблемы. Я гордилась им, ведь и я получила определённые привилегии, а точнее – палатку пороскошнее. Она была просторной, тёплой и уютной. Даже вернулось давным-давно утраченное ощущение своего дома. Мы решили остаться, но планы спутались. Кто б сомневался.
– Саш, Саша! – Гриша еле сдерживался, чтобы не закричать. – Проснись!
– Что случилось?
Гриша метался по нашей палатке, всё время глядя на Алису. Он грыз ногти, и, наверное, эту дурную привычку дочь переняла от отца.
– Я слышал шум снаружи, но тревогу не подняли.
– Значит, ничего не случилось. Ложись спать.
– Не могу. Я б не разбудил тебя, если б не был уверен.
– В чём?
– Что-то не так. – Он накинул куртку и на ходу продолжил. – Пойду в сторожку. Проверю, как там Илья с Максимом.
Гриша быстро скинул свои часы на подушку и выбежал. Я уснуть уже не смогла, сунула часы в карман и легла рядом с Алисой, обняла её. Девочка тихо сопела, а я сильно вздрогнула, когда сирена заверещала на всю округу.
На нас набрела толпа мертвецов. Они всей своей массой наклонили и обрушили одну из стен. Сотни покрытых плотной коркой тел прорвались в центр нашей базы, забираясь в каждую палатку, кусая, терзая и поедая выживших. Люди выбегали наружу, наспех собрав жалкий скарб, сновали туда-сюда, не понимая, что происходит.
Я ждала в палатке, пока вернется Гриша и спасёт нас, но его всё не было. Когда в нашу палатку просунулась рука, я подняла Алису, схватила полупустые сумки и рванула к выходу, но это оказался Максим. Местный дебошир, которого держали здесь лишь потому что он лучше всех разбирался в оружии. Старшие терпели даже его постоянные драки с другими поселенцами, пока он оберегал нас. Он это знал и активно пользовался сим фактом, но тогда я словила в его взгляде искреннее желание помочь. На кону стояло слишком много, чтобы отказаться от помощи единственного, кто мог нас спасти. Я схватила Максима за руку, и он повёл нас от толпы нежданных гостей, прижимаясь вплотную к стенам.
– Тут где-то есть выход.
– Но он в другой стороне.
– Об этом выходе знаю только я.
– В смысле? Откуда?
– Не время, потом… – Максим остановился сам и остановил нас. Он всучил мне свой пистолет и быстро рассказал, как им пользоваться, но я и без него всё знала. – Идите вдоль по ручью, там дорога на Юг. Не мешкайте!
Не успели мы с Алисой сделать шаг, как из тьмы, погружённой в человеческие крики, вырвался Гриша. Он был весь в крови, но она, оказалось, была вовсе не его. Он подбежал к нам и с силой толкнул Максима, от чего тот отлетел в сторону и ударился головой о металлическую стену. Гриша заметил в моих руках пистолет и попытался выбить его кулаком, но я увернулась.
– Брось! Мы сбежим, а это оставь ему! – Гриша кричал и указывал пальцем на Максима, пока тот тёр ушибленную голову и пытался прийти в себя.
