Дул слабый ветер с запахом гари. Сергей, оглядывая все вокруг, чувствовал, как будто находится в другом городе. Раньше, такие виды были для него привычны, а теперь он чувствовал себя повзрослевшим, как минимум, года на три. Неподалеку стоял небольшой серый автобус непонятной марки. Игорь вошел в него последним.
– Гони на Савицкого 67! – крикнул Игорь водителю, осматривая свой модный костюм. – Потом в редакцию на улице Ленина.
Автобус ловко маневрировал на знакомых городских улицах. Светящиеся рекламы, толпы людей, манящие своей необычностью витрины – для Сергея и Влада были уже чем-то познанным и примитивным. Они уже думали по-другому…
– Вон мой дом! – оживленно крикнул Сергей. – Остановите здесь.
– Останови! – сказал водителю Игорь. – Надеюсь, ты все запомнил? Книгу не теряй, телефон и почту проверяй. Веди себя естественно.
– Игорь, а обо мне тоже писали газеты, – торопливо сказал Ершов. – Возможно, в университете поднимут шум.
– Забудь! – уверенно сказал Игорь.
Дверь автобуса с шипением открылась. Подул свежий воздух начинающегося лета. Сергей, вздыхая, встал, потянулся и достал с верхней полки свою спортивную сумку. Влад с грустью в глазах подал ему руку на прощанье.
– Увидимся, – сказал журналист и улыбнулся. – С тобою мне определенно стоило подружиться раньше.
– Давай, устраивайся быстрее, – уверенно сказал Игорь и тоже пожал руку Сергею. – Ах да, вы можете встречаться в кафе «Чарльз Митвейн», что на улице Шахматистов. Там надежное место. Если что, бармен с черными ногтями вам поможет в любое время.
– А пароль или что-то в этом духе? – торопливо сказал студент, уже спускаясь по ступенькам автобуса.
– Килур! – громко сказал Игорь.
Сергей стоял на тротуаре и оглядывался вокруг. Автобус уже давно скрылся за поворотом, а Ершов все стоял и улыбался. За время его отсутствия с его четырнадцатиэтажным домом ничего особенного не случилось. Последний этаж был завешен зеленой строительной сеткой. Двор был полон детворы. Мир здесь словно остановился. Сергей собрался духом и направился в подъезд.
Прошло не так много времени, как Влад тоже собирался духом, нервно попрыгивая на краю тротуара, возле редакции газеты «Интерес». Современный зеркальный дом, где располагалась редакция и еще масса различных офисов, был уже каким-то маленьким и смешным для Влада. Дверь буквально не успевала закрываться. Входили и выходили люди, крича и разговаривая по телефону. Журналист похлопал себя по щекам со словами: «Для всех я обычный писарь. Я приехал из Калуги». Шумно проехал за спиной грузовик и под порывом пыльного ветра Влад побежал в редакцию.
– Заходи за дом! – прокричал один из бойцов. – Ложись, вспышка!
Из-за горящего одноэтажного дома с криком побежал один из килуровцев, отстреливаясь от эфирного шара, испускающего волнообразные молнии.
– К нам, быстрее! – кричали несколько бойцов, укрывшись под развалинами коровника.
Килуровец быстро забежал под обвалившуюся крышу и шумно скатился в воронку. Тут были все сорок человек тайного сообщества во главе и Игорем. Спасшийся боец снял оплавленный защитный шлем и с недовольством швырнул его в сторону.
– Жив? – иронично спросил бойца Игорь, вытирая рукой пот со лба.
– Эх, если бы взяли «клеом», думаю воевали бы подальше от Земли!
– Оно издевается над нами! Даже не трансформируется. Что у нас с «лучом К»?
– Включаю! – сказал другой боец, достающий из ящика предмет, напоминающий догорающую свечу.
