— Нет, конечно, — не моргнув глазом соврал я.
— Фух, — искренне выдохнула она, улыбаясь и вновь заставляя меня замереть. — Напугали… вы не подумайте, они не такие… обычно, — она указала в сторону своих подружек, продолжающих фотосессию. — У нас сегодня встреча с одноклассниками бывшими, там Нинка будет. И, если коротко…
— Они хотя утереть ей нос мнимыми богатствами? — продолжил я за нее, вновь заставив девушку улыбнуться.
— Как бы прискорбно это не звучало, но… да, — тихо отозвалась она в ответ, в момент став серьезной.
Подавив в себе неуместное желание вновь заставить ее улыбнуться, я запоздало представился:
— Андрей.
— Тая, — робко улыбнулась она, словно стеснялась своего имени.
— Таисия, — озвучил я ее полное имя, заметив легкий румянец на щеках девушки.
— Очень красивое имя. Вам идет.
— Лучше просто Тая, — мягко улыбнувшись, скромно попросила она. — Не люблю свое имя.
— Нинка сдохнет, когда увидит! Ой, Тая, а это кто? — мы как-то пропустили с новой знакомой окончание фотосессии ее подруг.
— Это… Андрей, — тихо ответила она, пока я осматривал две пары пожирающих меня глаз.
Забавно… вроде подруги, но я никак не мог представить, что у Таи может быть общего с этими… хищницами. Более точного определения найти было нельзя. У одной в глазах светились цифры, пока она рассматривала мою одежду, явно пытаясь определить бренды и стоимость. Вторая же неотрывно смотрела на мои наручные часы. Тоже считала.
А вот Тая… нет. Конечно, я ее не знал, но она мне показалась совершенно другой. Ее настоящая натура вскрылась позже. Тогда же я просто поверил первому впечатлению. Все знают, что оно обманчиво.
— Андрей, а может вы составите нам компанию? — закончив с подсчетами и одобрив меня, одна из девиц беспардонно взяла меня под руку, повисая на ней и заставляя меня поморщиться от навязчивого запаха приторно-сладких духов.
— Отличная идея! — подхватила инициативу вторая, не обращая внимания на явно смутившуюся от такого поворота событий Таю. — Мы собираемся посидеть в “Эклере” с друзьями. Присоединяйтесь! Будет весело!
— Не сегодня, — коротко ответил я им, отцепляя от своей руки хищного клеща.
— Как жаль, — протянула вторая.
— До свидания, Тая, — мягко улыбнулся я молчавшей все это время куколке. — Еще увидимся.
— До свидания, Андрей, — отозвалась она и ловко подхватив подружек, заторопилась уйти отсюда.
Вероятно, пока “хозяин” облюбованной ими машины не вернулся.
— Зря ты не стала фоткаться, Тайка, — не успели они отойти, как одна из подружек начала отчитывать Таисию. — Нинка по-любому до тебя докопается опять. Чем крыть будешь?
— Правдой, — услышал я уверенный ответ Таи. — Чужое мне не нужно.
Понятия не имею, что мной двигало, но следующие несколько часов я никак не мог выкинуть девушку из головы. А потом еще больше часа сидел в машине у самого входа в “Эклер”, ожидая момент, когда Тая с одноклассниками засобираются на выход.
И ведь дождался.
Тая даже остановилась, заметив мое приближение с огромным букет роз. Впрочем, остальные одноклассники тоже остановились, наблюдая со стороны.
— Как повеселилась, малыш? — громко спросил я, приобняв ее, прошептав чуть тише: — Хоть улыбнись. Блондинка в красной тряпке и есть Нинка?
— А… — едва заметно кивнула Тая. — А… зачем? Мне не надо…
— Может надо? — чуть сильнее прижав ее к себе, я спросил: — Поужинаем вместе? Или погуляем просто… что скажешь?
Волновался как мальчишка в этот момент. И продолжающая молчать Тая мне уверенности не прибавляла.
