–Водяной! Водяно-ой! Ты здесь? – почему-то шепотом позвала я.
Ничего не случилось. Я еще раз похлопала по воде.
–Спишь, что ли?
Я разочарованно вздохнула. Посидела еще немножко и поднялась, собираясь уже уйти. Наверное надо было приходить с Ксенией, ее он знает, а мне просто так не покажется. Он же тоже высокоэнергетическиорганизованное существо, значит соблюдает правила безопасности… В этот момент в зарослях камыша кто-то тяжело вздохнул. Я резко повернулась и всмотрелась в направлении исходящего звука. В камышах, щедро освещенных луной, достаточно четко просматривалась белая фигура! Я невольно отступила на шаг.
–Водяной? – неуверенно пролепетала я.
Фигура вздохнула еще раз и выплыла в буквальном смысле из камышей. Полупрозрачная, состоящая как будто из воды! При ближайшем рассмотрении фигура оказалась седым дедом с белой бородой в светлой тоге до самой воды. Ног было не видно.
–Водяной, водяной… – проворчал дед и без злобы добавил: – Не водяной я! Я – Хранитель! От Ксеньки что ли набралась?
Я стукнула себя по лбу и тихо застонала.
–Простите, она меня предупреждала, что Вас нельзя так называть! Вылетело из головы! Простите!
–Да ладно, че там… – дед изучающее на меня посмотрел. – Ты была здесь с ней летом. Чего сейчас пришла? Холодно же, простынешь еще.
–Ммм… – я замялась. – Познакомиться.
–На кой? – спросил Хранитель.
Надо было идти с Ксенией! Ну как ему теперь все объяснять?
–Нужна ваша консультация по вопросу… другого мира, – начала я издалека.
–Миров много, – философски заметил Хранитель.
Я вздохнула.
–Сегодня, то есть уже вчера, я побывала в городе, который оказался на месте села Старые мастера. Он был проклят моей мамой… и кажется, своим появлением я сняла проклятие. Только теперь мне надо решить, пускать туда жителей или нет.
–Интересно, – сказал дед, склонив голову на бок. – А где твоя матушка, дитя?
–Она… умерла при родах. Я ее никогда не видела.
Водяной задумался.
–Пойдем, присядем, обмозговать надо, – наконец сказал он и показал на иву. Потом окончательно вышел из воды. Оказывается, ноги у него есть! Обычные, даже не перепончатые! Я с удивлением на них уставилась, потом спохватилась и пошла к дереву.
Мы присели. Водяной молчал. Я поежилась. Действительно, немного прохладно. Только я об этом подумала, как воздух вокруг стал ощутимо теплее.
–А еще я со своей пра-прабабушкой в девятом колене познакомилась, – зачем-то сказала я и добавила: – Она тоже Хранитель. Только города. – Дед заинтересованно на меня посмотрел. – А как Вы стали Хранителем?
Он усмехнулся.
–Меня немножечко убили, точнее оглушили и бросили в озеро.
–А как же… так Вы утопленник? – я округлила глаза. Ответ казался очевидным, но почему-то мне не нравился.
–Нет. Я пришел в сознание на дне озера, – совершенно невозмутимо ответил он.
–Не понимаю, – честно призналась я.
–Я трансформировался. Точнее та сила, что скрыта в озере, переродила меня. И теперь я… такой. Или другой.
Я посмотрела на него. Прямо на моих глазах из полупрозрачного седого старика с бородой Хранитель перевоплотился в молодого мужчину с темными волосами до плеч. Без бороды. И вполне непрозрачного. Я чуть рот не открыла, наблюдая за трансформацией.
–Таким я был на момент покушения, – прокомментировал он свои метаморфозы. – Но предыдущий облик более соответствует моему… возрасту.
–Гхм… этот симпатичнее, – заметила я и спросила: -А как Вас звали? И как долго Вы были без сознания? – я закидала его вопросами и вспомнив, что так и не представилась, добавила: – Ммм… мое имя Диана, кстати.
