– С твоим другом всё будет хорошо. Он будет здоров через… пять ваших дней. Тебе придётся ждать. Открыть инхорн раньше срока нельзя. Пойдём.
Его речь была разбита короткими паузами. Заметного акцента не было – наоборот, странно звучало всякое его отсутствие. Дейзи выслушала Эльфа молча и, с трудом оттолкнувшись от стены, к которой привалилась раньше, вышла за ним в коридор. Свет за спиной приглушился, высокая прозрачная дверь выехала из стены и отделила от неё спящего Сержанта и удаляющегося по коридору Эльфа.
Короткая прогулка – и они оказались в помещении, которое могло быть только рубкой корабля.
Дейзи, всю жизнь прожившая вне планет, не боялась бездны пространства, но от неожиданности вытянула вперёд руки и схватилась за своего провожатого. В рубке не было пола, потолка, стен. Среди звёзд, в пустоте висела дугообразная консоль и плыли два огромных пилотских кресла. Прямо под её ногами развивался последний акт трагедии «Геркулеса» – её корабля. Эльф плавно посторонился, и она уронила руки вдоль тела. Секундное головокружение прошло. Вернулись боль и усталость, а ещё она почувствовала запах. Крови, металла, гари, пота. Этот запах принадлежал ей. Он был настолько неуместен здесь, что почти вызвал слёзы. Эльф коснулся консоли, и рубка обрела светло-голубые стены. Пол и потолок оказались синими.
– У меня есть вопросы, человек.
– (О! У меня тоже!)
– Но ты устала, спешить тебе некуда. Мы здесь для того, чтобы решить, куда лететь. Потом ты отдохнёшь. Потом я задам свои вопросы.
Она нахмурилась, не понимая. Он что – решил подбросить их по любому адресу?
– Мне некуда лететь, – голос у неё сел и звучал хрипло. – Может, Сержант знает, где нас примут? Мой дом гибнет сейчас там, – она опустила глаза к полу.
– Но это же не дом, просто корабль? Хорошо. Будем ждать Сержанта, – спокойно согласился Эльф. – Но не здесь.
Он занял одно из кресел, и оно зашевелилось под ним, словно живое. Половину лица непрозрачной сферой через затылок обхватил подголовник. Они двигались – ошибиться девушка не могла. Она сползла на пол, приготовившись ждать, но кресло вдруг снова зашевелилось, выпуская пилота.
– Мы в полёте, это будет недолго. Идём.
Он привёл её в жилой отсек. Небольшой, но уютный. С овальной кроватью, матовыми дверцами шкафов и санблока. И оставил одну.
Она встала под разбрызгиватель душа с настоящей горячей водой и позволила ей смывать боль, грязь и ужас этого длинного дня. Дверь, закрываясь, стала зеркальной, но не запотевала, отразив хрупкую фигурку и наливающийся чернотой огромный синяк на плече.
Брезгливо содрогнувшись, она перешагнула через груду грязной одежды на полу и направилась к кровати.
На последнем шагу она, похоже, уже спала, потому что проснувшись, как всегда в ясном сознании, не вспомнила, как ложилась. Она умылась, пригладила остриженные на уровне плеч пепельно-русые волосы. Не смогла заставить себя надеть форму и, поёжившись от неловкости, открыла шкаф. Там обнаружилось трико – похожее на то, что носил Эльф, только серого цвета. Воображая, сколько раз придётся подвернуть рукава и штанины, она попыталась одеться. Мягкая и тёплая на ощупь ткань словно склеилась по шву на груди и начала утягиваться прямо на теле, пытаясь подстроиться под размер. Почти получилось. Осталось чуть-чуть подвернуть рукава. Облегая ногу целиком, ткань уплотнилась на подошве. Дейзи обернулась к зеркалу – черты лица чуть заострились, глаза, светло-лавандовые, слегка серебрящиеся за радужкой, горели на смуглом серьёзном лице.
