– И тем не менее кто-то хочет избавиться от нее? – спросил я.
– Она сама мне это говорила. – В голосе Ширли прозвучало сомнение. – Уже были две попытки покушения на ее жизнь – так сказала Шанни.
– А она, случайно, не рассказывала, как именно ее хотели убить?
Брюнетка покачала головой.
– Я сто раз пыталась уговорить ее это сделать. Но всякий раз она тут же, как устрица створки раковины, захлопывала рот, и я не смогла ничего из нее вытянуть.
– Как мило с вашей стороны было пригласить меня к себе, да еще и угостить. – Я с благодарностью взглянул на девушку. – Объясните, для чего вам это понадобилось?
– Через минуту, – с готовностью откликнулась брюнетка. – Только вначале ответьте, Шанни что-нибудь рассказывала вам о своем детстве?
– Это о том, как она осталась сиротой и попала в дом к богатому дядюшке, а тот недавно умер и оставил ей все деньги? – поинтересовался я.
– И это все, что вам известно?
– Да, конечно, – кивнул я.
– Мы с ней вместе учились в колледже, – объяснила Ширли. – Наверное, я самая старая и самая близкая подруга Шанни. И мне совсем не хочется, чтобы с ней что-нибудь случилось.
– Итак? – напирал я, надеясь, что она продолжит свои откровения.
– Поэтому я считаю, что если вся эта история – не плод ее воображения и Шанни действительно нуждается в защите, так пусть это будет самая лучшая защита.
– Поэтому-то она и выбрала меня, – гордо заявил я.
– Но нужно еще убедиться в том, что вы лучший, – замявшись, промолвила девушка. – Не возражаете против такой проверки?
– Ничуть, – отозвался я, – тем более будь я проклят, если понимаю, о чем это вы.
– Что-то вроде небольших испытаний, – объяснила она. – Просто чтобы знать наверняка, что вы лучше других сможете защитить Шанни.
– Будете упражняться в разгадывании кроссвордов? – ухмыльнулся я.
– Да нет, это что-то вроде обычного теста, – приятно улыбнулась брюнетка. – Просто проверка ваших способностей к быстрой концентрации и логическому мышлению.
– Знаете, что я вам скажу? – не выдержал я. – У меня такое чувство, что доктор вам сейчас еще нужнее, чем вашей подруге.
Она слегка коснулась моей руки:
– Это не отнимет много времени, мистер Бойд, я обещаю. Пару минут, не больше. Сидите как сидели, а все остальное я сделаю сама.
И прежде чем я успел открыть рот, чтобы отказаться, она вскочила на ноги и встала прямо передо мной.
– Постарайтесь сосредоточиться. – Брюнетка опять послала мне ослепительную улыбку. – А потом я задам вам несколько вопросов.
Не успел я и глазом моргнуть, как ее проворные пальчики распустили туго завязанный пояс, и полы кимоно распахнулись, полностью обнажив ее тело. Я с удовлетворением отметил, что угадал: под плотным шелком действительно ничего не было. Девушка чуть повела плечами – и вот она уже совершенно нагая стоит передо мной, а кимоно комочком черного шелка съежилось у ее ног. Пленительное тело было, пожалуй, немного худощавым, но не худым, а скорее хрупким, с прелестными женственными округлостями во всех нужных местах, и покрыто ровным бронзовым загаром. Соски упругой груди упрямо торчали кверху, мягкая линия тела тянулась к животу, и я вдруг почувствовал, что весь напрягся.
– А теперь перейдем к вопросам, мистер Бойд, – все тем же низким, воркующим голосом произнесла брюнетка. – Какую часть моего тела вы находите наиболее привлекательной?
– А если я назову сразу несколько? – прохрипел я не своим голосом.
