Не особо мне понравились такие фокусы. Это как же несчастный конверт попал в ванную, минуя три закрытые двери? Вопрос меня не на шутку взволновал; не хотелось признаваться, но даже перепугал. Служанка вряд ли так пошутила бы. Она бы скорее на кровати развалилась в ожидании меня, а не подсовывала в ванную конвертик.
Сглотнув вязкую слюну, что мгновенно заполнила рот, я перешла на магическое зрение и внимательно всмотрелась в белый кусок бумаги. От воды он не намокал и не разрушался, сохраняя свою первозданную форму. Чар на нем я не увидела, но четко понимала: они там есть. Значит, накладывал их мастер своего дела, а не моя криворукая служанка-выпускница.
Вздохнув, я завернулась в полотенце и присела на корточки около странного и загадочного послания. Пальцы мелко подрагивали, но, взяв себя в руки, я одним движением схватила плотную бумагу, готовясь в любой момент откинуть ее куда подальше. Ничего не произошло. Я сломала печать и открыла послание. Из конверта выпал тонкий лист и витая брошь с колокольчиками. Последнюю трогать не решилась, а вот за письмецо взялась.
«Леди Орвик, добро пожаловать на отбор невест для его высочества принца Гекторса. Надеюсь, вы насладились отдыхом в спальной комнате? Наши слуги стараются изо всех сил, чтобы скрасить ваш досуг. Но сегодняшний день ознаменуется для вас первым испытанием. Тема нашего дня – богемный шик. Надеюсь, ваше чувство вкуса сумеет продемонстрировать нам всю вашу экстравагантность и глубину степени познания королевского этикета.
Королевский распорядитель Жарж Жар Жарфам».
Я даже присела от странного заявления. Ничего себе новости с утра пораньше. С богемой я знакома была из рук вон плохо. Звонить маме было опасно: дорогая родительница могла на самом деле подложить мне очередную свинью и продемонстрировать свои великолепные познания в моде. А это мне требовалось еще меньше, чем собственная глупость в начале сего действа.
Оставалось только довериться собственной чуйке и познаниям младшей принцессы, что числится моей служанкой на сегодняшний день. Вспомнив про Саргу, я осторожно подцепила брошь конвертом и вышла в комнату. Кто-кто, а вот она должна мне объяснить, что за магический атрибут мне подсунули вместе с таинственной запиской о начале королевского отбора невест. Меня уже начинает пугать отпуск. Не отдых, а череда головной боли.
Как я и предполагала ранее, служанка обнаружилась на моей кровати в позе звездочки, бессмысленно таращившейся в потолок, разрисованный колокольчиками. Она даже не отреагировала на мое появление на вверенной ей территории. Пришлось плюхнуться на перину и обдать ее мелкими и холодными каплями воды. Взвизгнув, Сарга все же подскочила и перевела на меня ошарашенный взгляд желтых глаз. В ее расширенных зрачках замечался страх.
– Что случилось? – я внимательно рассматривала ее миловидное личико.
– Задумалась просто, – тряхнув головой, она отогнала от себя наваждение.
– О чем? – мне все же было интересно узнать ее мысли.
– О ваших способностях, – рыжая медленно сползла на пол. – Вы же могли меня убить на самом деле. Не задумываясь, простым движением свернуть мою шею и сказать, что так и было. Но лишь напугали до полусмерти и отпустили, поняв, что урок я усвоила сполна. Не могу понять, почему вы меня пощадили. У наемников ведь нет жалости.
– Мне не платили за твою голову, – я усмехнулась кривой и безобразной улыбкой. – А следовательно, твоя жизнь для меня ничего не стоила бы. Поэтому мне было проще оставить тебя в живых, так ты хотя бы могла продемонстрировать свою стоимость.
