Мне было горько, обидно…
Внезапно мягкая и доброжелательная рука забрала у меня странный стеклянный предмет.
– Ни что не должно происходить. Оно просто происходит, – сказала женщина.
И в этот момент нечто действительно произошло. Красноватая жидкость забурлила внутри сосуда и задвигалась по фигурным перемычкам как вверх, так и вниз.
Я не понял.
– Как?
– Эльфийская кровь.
– Это бред.
– Это правда.
Женщина одарила меня мягкой и доброжелательной улыбкой.
– И невозможное возможно.
На этой торжественной ноте она вновь вручила мне странный сосуд, добавив:
– Это вам. Мой подарок.
Сразу после этого она тоже удалилась. Я же остался на месте, стоял как дурак с притянутой за уши верой в эльфийскую кровь.
«Дальше-то что?» – спросил я себя.
Об этом у меня не было внутреннего знания.
Некоторое время я подходил к разным людям и спрашивал:
– Когда появится Капитан?
Кто-то пожимал плечами, другие утверждали, что не в курсе. Один вообще оторопел:
– А кто это?
Ну как я ему мог объяснить?
В определенный момент времени я сдался. Слишком уж утомительной была эта затея. Впрочем, убраться из не до конца понятой мной мансарды я все же не смог. Самолюбие не позволило.
«Как так? Что подумают люди?» – говорило оно, – «Что я сдался или и того хуже… струсил? Ни шагу назад».
Самолюбию было легко говорить. Я же как неприкаянный слонялся между чужими незнакомыми людьми, а потом и вовсе отправился на кухню и там спрятался от своей личной неуверенности за чашкой горячего чая.
– А вы откуда? – спросила меня невысокая светловолосая девушка, подсевшая рядом.
На ней был одет красный передник и очень натуралистичная будёновка. Исходя из аутентичности ее гардероба, я предположил, что она приезжая. В Москве, конечно, хватает чудил, но не до такой степени.
– Местный, – ответил я.
– А…
Женский рот оставался открытым минуты две так это точно. Девушка не совсем разговаривала, она смотрела в потолок.
– Круто.
В связи с длительной паузой между частями фразы смысл произнесённого замылился.
– Что именно? – спросил я.
– Все!
Резко повысив громкость, девушка сбежала. Краем глаза я видел, как она с головой прячется под фиолетовым пледом.
«Печально».
Я-то надеялся на долговременный консенсус. Не вышло. Как результат, тут же возрос мой градус неуверенности в себе. И мне пришлось бороться с этим – наливать очередную чашку чая. Потом ещё и ещё.
Время тянулось как резина. Но самое главное, отсутствовало хоть какое-либо представление, куда все движется. Скопище народа полноценно безалаберно бездействовало, а такое времяпровождение было для меня сущим адом. Мне нужна была цель. Мне требовалось направление.
Что ж, и цель, и направление все-таки появились, но лишь по прошествие двух с половиной часов.
– Всем здравия! – раздался голос в дверях.
И сразу все оживились и сорвались с места.
– Капитан, здорово!
– Капитан, как делищи?
– Капитан…
«…улыбнитесь!»
Правда, мне было не до смеха. Устал я от этого одиозного ожидания. Прям уже ничего не хотел. Однако же…
– Ну, здравствуй, – сказал Капитан, увидев меня, стоящего немного в стороне от остальных.
Не забывая про свою личную гвардию и принимая в свой адрес множество приветствий и поздравлений, он намеренно приблизился ко мне.
– Не думал, что ты придёшь, – такими были его слова.
– Почему же?
Я прищурился, ожидая подвоха. Его не последовало. Капитан протянул мне руку:
– Я привык не питать пустых надежд.
– И то верно.
