Напряжение уходило, сменяясь томной, вязкой расслабленностью. Лениво глянув на руки, я убедилась, что тьма из них больше не хлещет.
- Надо идти, - то ли мне, то ли себе сказал Лиан. - У нас много дел.
- Да, - собралась я. – Идём.
До комнаты мы добрались почти бегом. Как оказалось, моё иллюзорное платье растворилось во время недавнего безумства. А может, раньше. От волнения я этого даже не заметила. Хорошо хоть, продержалось до конца обеда с ректором.
На дверь мы ругались вяло. Поначалу она не захотела открываться, но потом Лиан шагнул ближе, наклонился и что-то процедил сквозь зубы угрожающим тоном. Я не расслышала, что именно, но дверь распахнулась очень поспешно. Кажется, ему удалось здорово её напугать.
Оказавшись в покоях, я обессиленно упала в кресло. Несмотря на эмоциональное опустошение после выматывающего обеда, в теле гуляло остаточное удовольствие. Этот процесс вытягивания из меня тьмы оставлял какое-то двоякое послевкусие. Был и стыд, и облегчение, и… желание повторить. Но в последнем я стеснялась признаться даже себе. Странно, вроде бы раньше меня почти невозможно было смутить. Я вполне могла честно и прямолинейно обсуждать с парнями любые темы. Такой трепет был нехарактерен для меня. С другой стороны, Лиан отличался от моих прежних приятелей во всём. На него я смотрела будто снизу вверх, безоговорочно признавая лидерство.
- Ты почти ничего не поела, - неожиданно сказал он. - Если не хочешь, чтобы тьма непроизвольно выплёскивалась, нужно поддерживать себя в хорошем состоянии. Иначе с ней не совладать.
Я хотела ответить, что после таких новостей нет аппетита, но промолчала. Последний довод показался мне очень веским.
Лиан подошёл к столу, на котором недавно сидели замковые духи, и постучал по столешнице.
- Эй, мелочь, вы слышите? Достаньте-ка нам еду, - распорядился он, как будто не сомневался, что имеет право о таком просить.
Что интересно, это сработало. На столе начали возникать блюда. Духи не появились, но я заметила, как из столешницы высунулась мохнатая лапка и поправила одно из блюд, стоящее на самом краю.
Лиан взял тарелку, положил на неё понемногу из каждого блюда и вместе с приборами подал мне.
- Ты ведь совершенно не обязан ухаживать за мной, пока никто не видит.
- Я забочусь о своей напарнице, - мягко, но веско отозвался он, даже не улыбнувшись. Похоже, моего мнения не спрашивают – просто ставят перед фактом. – И буду продолжать это делать. Ты добровольно согласилась идти со мной до конца, так что просто прими это. А теперь ешь. Разговор подождёт.
Аппетит и правда внезапно разыгрался, будто даже организм счёл за лучшее подчиниться Лиану.
Пока я ела, Лиан, устроившись в соседнем кресле, о чём-то сосредоточенно размышлял. Заговорил он лишь тогда, когда моя тарелка опустела.
- Всё серьёзнее, чем мы думали.
- Это и так ясно. С этим амулетом они вычислят нас очень быстро!
- Амулет - ерунда. Не в нём дело. Та информация обо мне… к ней нет доступа даже у членов правительства Совета магических миров. Она известна только двум высшим наставникам нашего ордена инквизиторов. Это люди, которым я безоговорочно доверял. Они стоят в основе всей системы правосудия, и именно они готовят новых инквизиторов. Выходит, заговор проник намного глубже, чем мы думали.
Он задумчиво постучал пальцами по подлокотнику.
- Ты совсем не выглядишь испуганным! – вырвалось у меня. – Или это маска?
