– Вместе все-таки веселей.
– Тогда еще картошки купите, – как-то очень задумчиво произнесла мама. – И раз уж такое дело, то и кочан капусты прихватите!
Отец заторопил Сашу:
– Пошли скорее, а то она нам еще чего-нибудь поручит купить.
Но мама все-таки исхитрилась и всучила им с собой список необходимых продуктов.
Да еще вслед крикнула:
– И уточку купите! Я видела, там хорошие есть!
Саша краем глаза глянул в список и ахнул:
– Пять килограммов сахарного песка! Четыре килограмма муки! Зачем ей столько?
– Подозреваю, что эти продукты имеют длительный срок хранения. Мама просто решила перенести на тебе и мне те продукты, которые иначе ей пришлось бы купить и принести самой. Или снова просить кого-нибудь из нас. А мы с тобой еще те ходоки, то забудем купить, то по рассеянности не то купим.
Но перед магазином Саша уговорил папу зайти в соседний дом.
Они поднялись на третий этаж и долго звонили в дверь нужной им квартиры. Наконец дверь открылась. За дверью стоял сухонький старичок, которого Саша видел впервые. Он даже подумал, что ошибся дверью или перепутал этажи, но нет, все было правильно. Прихожая за спиной старичка была той самой, а вот семейки Гимли видно что-то не было.
– А где ваши жильцы?
– Кто?
– Ну, двое взрослых – муж с женой и мальчик лет семи. По виду их сын.
– А! Вам нужен Федор с супругой и их маленький Петенька. Увы, вы опоздали, молодой человек, они уже уехали.
– Уехали? Куда уехали?
– К себе домой.
– Когда?
– Сегодня утром. Я вернулся с поезда, а они уже у подъезда в машине сидели. Попрощались, они и уехали.
– И как мне их найти?
– Даже не представляю, чем вам и помочь. Дело в том, что Федор не признает мобильные устройства. Телефона у них нет. А ехать в Трушино вам вряд ли захочется. Все-таки три часа в одну сторону и три часа в другую.
– А что они там делают в этом Трушине?
– Как что? Живут. У Федора там дом.
– Это ваши родственники?
Старичок слегка смутился.
– Не так чтобы родственники, но и не просто знакомые. Федор – это сын нашей дачной хозяйки. У него в семье случилась беда. Мальчик родился больным, они его привозили на консультацию со специалистом. Еще какие-то исследования нужно было сделать, в общем, на пару дней я пригласил их пожить у меня. Все равно в эти дни меня не было в городе, квартира стояла пустая, почему бы не помочь Федору? Люди они небогатые, и хотя Федор пытался мне заплатить за постой, но я отказался брать у него деньги.
– Почему отказались?
– Мы с женой, пока она была жива, снимали в Трушине у матери Федора домик на лето. Места там живописные, берег Волхова. Простор. Красота. Опять же лес и рыбалка для любителей этого вида спорта. И последнее время хозяева брали с нас за жилье чисто символическую плату. Посудите сами, мог ли я отказать Федору, когда у него в семье и так горе? Столько лет они с женой мечтали о ребенке, даже усыновить думали, но все чего-то не получалось. Наконец, шесть лет назад у них родился Петенька. И теперь выясняется, что ребенок тяжело болен.
Больной ребенок? Вот уж кто меньше всего походил на больного, так этот бутуз с телефоном в руке. Круглые румяные щеки, крепкое телосложение, да от мальчишки так и веяло здоровьем! Либо тут что-то было не то, либо Саша чего-то не понимал.
– Скажите, а в квартире после их отъезда все в порядке?
– Насколько я могу видеть, да. Разве что…
– Что?
– Нет, ничего. Все в полном порядке. А зачем они вам понадобились?
