Ну, думаю, Ромашка всё никак от страхов и комплексов не избавится.
– Ты не волнуйся, – успокоил я, – твои жеребята в плохие руки не попадут. Может, даже в нашей семье останутся.
– Хорошо бы… Но всё равно я хочу, чтобы в жилах моих детей кровь свободных лошадей текла. Отношение совсем другое будет. И у них, и к ним…
Я понимающе покачал головой. Известно, любая мать хочет, чтобы её дети редкой породы были, не как все.
– Где же мы найдем его, этого твоего Пржевальского? – задумчиво спросил я.
– Не знаю… Но когда-нибудь судьба обязательно сведёт нас!
– Думаешь? Ну-у… хорошо бы… Говорят, в природе их мало совсем, а из зоопарка тебе, наверно, не подойдёт…
– Я буду ждать столько, сколько потребуется, – твёрдо сказала Ромашка. – Пусть на это уйдут годы, десятилетия, но я своего белого коня Пржевальского обязательно дождусь!
«Ещё и белого надо, – с грустью подумал я. – Совсем безнадёжный случай…»
После этого разговора взялся я о Пржевальских конях справки наводить. Оказалось, их по всей Земле раз, два и обчёлся. Да ещё все они саврасовой масти – песчано-жёлтые с тёмными копытами, гривой и хвостом. Белых коней вообще нет. Даже альбиносы среди них пока не встречались.
Сказал я об этом Ромашке, она и говорит:
– Ладно, пусть будет саврасовый конь, только чтобы обязательно Пржевальский!
– Знаешь, Ромашка, в лесу они не водятся, – осторожно сказал я. – Боюсь, поблизости нам не найти… Разве что в степи, у кота на куличках…
– Пусть так, расстояния меня не пугают, – невозмутимо ответила Ромашка. – Я готова хоть на край света скакать!
Я нерешительно помялся на лапах и сказал:
– Слушай, тут поблизости очень даже приличный мерин живёт… Очень похож на Пржевальского коня… Такой же приземистый и саврасовый… Почему бы вам не познакомиться?..
– Ты смеёшься надо мной? – вспыхнула Ромашка и удалилась обиженная и несчастная.
Совестно мне стало, что и говорить, захотелось поскорей свою вину загладить. И этой же ночью приснился мне сон, что я в дальние края на поиски Пржевальского коня отправился. И вот иду я по степи, а навстречу мне огромный табун лошадей скачет. Числом в несколько тысяч.
Поравнялись мы, и один из них спрашивает:
– Не подскажите, где кобыла Ромашка живёт?
– А вы кто такие? – насторожился я. – Чего вам от неё надо?
– Мы кони Пржевальского. Говорят, она жениха ищет, так мы готовы…
Смотрю, все они такие разные, и породистые, и беспородные, всевозможных мастей. Есть и пони, и ослы с ишаками, даже куланы с зебрами. И никто на коня Пржевальского даже близко не похож. Прямо сброд какой-то.
Ох и осерчал же я! Ишь, думаю, разнюхали, мустанги ошалевшие!.. Оскалил клыки да как рявкну – все эти иноходцы и проходимцы от меня врассыпную галопом разбежались. Всю траву вытоптали и пыль столбом подняли.
Еле успокоил рычащее нутро и побрёл без всякого настроения по степи. Дальше вовсе гористая местность пошла, холмы и шиханы. Вдруг смотрю: вдали среди низкорослого кустарника какая-то точка маячит. Подбежал поближе, а это одинокий саврасовый конь пасётся. Весь такой приземистый, крепко сбитый, ну, прямо конь Пржевальского с картинки.
Подскочил я к нему и спрашиваю:
– Ты, случайно, не конь Пржевальского?
– Да, а что? – отвечает он. Исподлобья смотрит и насупился.
Я, конечно, обрадовался, лапы потираю.
– А почему ты один? У тебя родственники есть?
– Нет у меня никого, – с грустью ответил он и тут же уронил слезу. – Один я остался.
