Рейнская конфедерация. Наполеон тотчас разделил ризы побежденного между своими родственниками, товарищами по оружию и союзниками. Под предлогом реорганизации Германии он основал Рейнскую конфедерацию, присвоив себе председательство в ней. В нее вошло шестнадцать князей, между прочими: герцоги баварский и вюртембергский, провозглашенные теперь королями, и герцог баденский, провозглашенный великим герцогом. Наполеон думал, что привяжет их к себе, разделив между ними Тироль и Швабию, отнятые у Австрии, и вступив с ними в родственные связи. Его пасынок, принц Евгений, женился на принцессе баварской; брат Жером – на принцессе вюртембергской; наследник великого герцога баденского – на девице Богарнэ, кузине императрицы Жозефины. Его шурин Мюрат стал эрцгерцогом бергским, его друг Бертье – принцем невшательским. Тотчас по заключении Пресбургского договора Наполеон объявил неаполитанских Бурбонов низложенными ввиду недостойного поведения королевы Каролины, приятельницы Нельсона и англичан. Итак, предстояло новое завоевание, которое и было поручено Массене и Гувион Сен-Сиру. Сопротивление оказала одна Гаэта, которая сдалась лишь после пятимесячной блокады, стоившей осаждающим 2000 человек. Иосиф, старший из Бонапартов, созданный скорее для праздной неги прекрасного Морфонтена, чем для работ, связанных с возлагаемой на него теперь короной, должен был переселиться в Неаполь, чтобы вступить в управление народом, который принимал его скрепя сердце. Он носил титул короля Обеих Сицилий, хотя фактически ему никогда не удалось подчинить себе Сицилию, где англичане хорошо охраняли низложенных Бурбонов. Одна из сестер Наполеона, Элиза Баччиоки, стала принцессой луккской и пиомбинской, а вскоре затем и великой герцогиней тосканской. Другая, красавица Полина Боргезе, безгрешная модель Кановы, сделалась принцессой гвастальской. И север, и юг Италии были в руках Наполеона. Один папа в центре ее оставался независимым. На севере империи Наполеон уничтожил батавскую республику, чтобы на ее месте основать голландское королевство, королем которого стал предпоследний из его братьев, Луи Бонапарт.
Новая каролингская империя. Таким образом возникла новая каролингская империя, и Наполеон, подобно Карлу Великому, выкраивал из нее королевства и княжества для своих родственников. Но он требовал от свей семьи безусловного подчинения. Его брат Люсьен, отказавшийся разойтись с подругой юных лет, чтобы жениться на принцессе, и соглашавшийся принять корону лишь под известными условиями, был удален от двора, несмотря на услугу, которую он оказал Наполеону 18 брюмера. Мать императора никогда не была провозглашена принцессой и удостоилась только чести носить имя «Madame Mere», потому что она приняла сторону Люсьена в его столкновении с Наполеоном. Когда Луи уезжал в Голландию, чтобы вступить в управление ею, Наполеон дал ему инструкцию, в которой его обязанности были перечислены в следующем порядке, идущем наперерез требованиям честности: 1) по отношению к императору, 2) к Франции, 3) к Голландии. Итак, все эти принцы – родственники и союзники – в сущности были вассалами императора. Через их посредство он управлял Голландией, Германией и Италией. Наполеон заставил официально признать за собой титул Великого (1806). Празднование основания империи было приурочено к 15 августа, дню его рождения. Этот день стал как бы днем святого Наполеона, апофеозом императора. Культ императоров в Риме никогда не порождал более пылкого поклонения, нежели то, которым был окружен Наполеон.
