Наполеон - страница 30

Придя к власти, Наполеон создал вокруг себя мозговой центр, группу, состоящую из ученых и деятелей искусства, которым он без колебаний доверял исполнение политических функций. В ноябре 1800 года он поставил во главе министерства внутренних дел ученого Жана Шапталя. Создатель Консерватории искусств и ремесел, Шапталь первым стал использовать познания в химической науке для развития промышленности. Помимо многих прочих достижений, именно ему человечество обязано открытием метода производства соды и серной кислоты, окрашивания хлопковых тканей, а самое главное, способа улучшения качества вина. В книге «Искусство виноделия», опубликованной в 1807 году, Шапталь рекомендовал добавление сахара в виноградный сок. В памяти потомков этот процесс сохранился под названием «шаптализация».

По словам Шатобриана, Наполеон «вмешивался буквально во все. Его ум никогда не отдыхал: в нем сидел какой-то вечный двигатель, генерирующий идеи». Он уважал специалистов за их знания, но вводить новшества и предлагать новые идеи предпочитал самолично. Например, в итальянском походе в 1797 году он встретился с итальянским математиком Маскерони, специалистом по циркульной геометрии, который задал ему любопытную задачу: «Сможете ли вы найти центр окружности, начерченной без указания центра, пользуясь одним только циркулем?» Вернувшись во Францию, генерал Бонапарт представил Академии наук варианты решения этой задачи итальянского математика, а также и свой собственный способ, который заключался в том, что для нахождения центра окружности требовалось построить шесть других окружностей такого же диаметра. В ответ на это Пьер Симон де Лаплас, автор знаменитого «Трактата по небесной механике» и бывший преподаватель Наполеона, сказал: «Мы ожидали от вас всего, генерал, кроме урока геометрии». С тех пор эта задача носит название «задача Наполеона».

Наполеон очень любил вести научные разговоры с учеными, воспитанными в духе эпохи Просвещения, но одними разговорами дело не ограничивалось. Всякий раз, встречаясь со специалистом в какой-нибудь области, он обязательно его расспрашивал и записывал все ответы. Среди этих ученых следует упомянуть математика Монжа – основоположника начертательной геометрии, химика Бертолле – изобретателя одеколона («жавелевой воды») и так называемых шведских спичек, а также физика Прони, который изобрел динамометрический тормоз и впервые измерил скорость звука в воздухе.

Наполеона избрали членом Института Франции, хотя он и не обладал знаниями его новых коллег. Несмотря на то что учиться он закончил в шестнадцать лет, он был достаточно силен в математике, главным образом благодаря своей военной специальности артиллериста. Бонапарт регулярно посещал все заседания института, и так продолжалось вплоть до его отъезда в Египет.

Кроме политических и экономических целей Наполеон стремился придать египетскому походу статус одной из научных экспедиций XVIII века, собирая в завоеванной стране памятники истории и искусства. 19 мая 1798 года он сел на корабль в Тулоне, на котором вместе с ним отплывали 35 000 солдат, 21 математик и физик, 3 астронома, 17 инженеров, 13 естествоиспытателей и инженеров по строительству шахт, 4 химика, 13 географов и геологов, 4 архитектора, 8 художников и скульпторов, 10 лингвистов, 22 типографа, снабженных латинскими, греческими и арабскими шрифтами для набора печатных текстов, а также один поэт и один пианист с четырехпедальным фортепиано марки «Эрар». Подготовка к экспедиции в ее военной и научной частях проводилась в условиях строжайшей секретности, так что большинство ее участников узнали о задачах, которые поставлены перед ними, только прибыв на остров Мальта. Вся эта непростая организационная работа была проведена математиком Монжем и химиком Бертолле. Наполеон отблагодарил обоих выдающихся ученых, назначив их сенаторами империи и пожаловав им графские титулы.