Взгляд черных глаз на бледном лице.
Я сдерживаюсь, чтобы не закричать.
Он только что был в зале!
Я слышала его разговор с Роном. Это невозможно!
– Ты… ты там! Ты с Роном! – я мелко и отчаянно сопротивляюсь и существо тут же выпускает меня из хватки.
– У древних несколько голов. Ты не знала, моя нареченная?
– Что значит, несколько голов? – выдыхаю я.
Я в панике пячусь назад, следя за лицом Ориаса.
– Это значит, что моя сущность может разделяться. Одна говорит с мальчиком, что всем хвалиться о том, как убил меня. А вторая – с тобой.
Чем больше я боюсь, тем шире, кажется, он усмехается.
– Прошу… я, – пытаюсь успокоить дыхание. – Я не хочу быть вашей невестой.
– А его хотела? – кивает он в сторону замка.
Сглатываю.
– Он спас меня, спас от смерти, спас от чудовища. Я так думала.
– Ты знаешь, что это не так. И что же теперь?
Я не знаю, что и ответить.
– Зачем ты разделил сущности? – медленно спрашиваю я, глядя на свет в окнах моего бывшего дома.
Ориас приближается, шепчет мне в затылок, так, что у меня бегут мурашки по коже.
– Показать тебе, как он жалок? Хочешь, я покажу его внутренности? Мне бы хотелось сразиться с ним на самом деле. Мне бы хотелось, услышать, как он пищит, будто маленький котёнок, когда я одержу победу.
Меня трясет. Мне страшно. Все тело покрывается холодным потом.
– Иди к нему, – вдруг говорит Ориас и отходит от меня.
Я удивленно оглядываюсь.
– В смысле? Ты меня отпускаешь?
– К нему. Поиграй ещё с ним. Дня три. А потом – ты моя.
Ориас слегка толкает меня в спину, я ощущаю лед в его руках. Оглядываюсь на непроходимые леса позади нас.
– Куда бы ты ни пошла, я тебя найду. Я всегда тебя найду. Ты ведь моя невеста, – отвечает дракон на мои мысли.
Я молча разворачиваюсь и плетусь к центральным вратам замка, ощущая на себе взгляд чудовища.
У порога оглядываюсь и вижу, что он по-прежнему стоит там. Наблюдает за мной с легкой усмешкой.
Надавливаю на ручку двери и вхожу в центральный зал.
Я этого ожидаю, но сердце от ужаса падает в пятки, когда я вижу Ориаса же, впереди меня за столом. Он сидит ко мне спиной и лениво оглядывается.
Смотрю на Рона, который, кажется, плохо себя чувствует. На Клариссу, что, испуганно вжавшись в стену, стоит сбоку.
– Ты должен отдать то, что не принадлежало никогда тебе. Три дня, – резко говорит Ориас Рону.
Мой муж поднимает затуманенный взгляд.
– О чем вы?
Ориас встает.
– О том, что принадлежит древнейшему дракону. О том, что ты, мальчик, забрал без спросу. Чужие игрушки надо отдавать.
Я вжимаюсь в стену от страха, и Ориас проходит мимо, напоследок взглянув на меня оценивающим взглядом.
Когда он уходит, я просто сползаю по стене.
Рон, будто бы приходит в себя и удивленно смотрит на меня.
– Что это было? Это… тьма. Ходячая. Что это за существо?!
– А ты ещё не понял? – произношу я, тихо.
– Ориаса не существовало! Никогда! – кричит Рон. – Это всё какой-то розыгрыш.
– Ориас жил раньше, – тихо говорит женский голос. Я лениво поднимаю голову и понимаю, что это Кларисса.
– То есть? – спрашивает Рон.
– Он… из древних драконов. Он жил раньше. Просто он тот, что между мирами. Он обладает несколькими сущностями и он провожал людей в загробный мир.
– И?
– И он был мертв… Послушай мудрецов. Они говорят, что Ориас был убит.
– Но это был не труп, – Рон вздыхает. – Так, у нас есть три дня, чтобы подготовится к бою. Кларисса, неси всё, что знаешь о нем, а тебе, Ками, надо спрятаться. Пересидеть где-то бой, и…
