Может быть, он решил пошутить? Выбрался на берег и спрятался в зарослях, пока я сидела, закрыв глаза? Но как я могла не услышать этого?
Я ждала, надеясь, что парень вот-вот вынырнет из воды или выпрыгнет откуда-нибудь из укрытия, откуда наблюдал за мной всё это время. Я судорожно искала вокруг хоть какой-то признак его присутствия, с каждой секундой всё больше ощущая приступы паники.
– Никита! – закричала я во весь голос.
Ответа не последовало.
Он не мог задержать дыхание на столь длительное время.
Воздух с трудом проходил сквозь лёгкие. Я не знала, что делать. Бежать к парням и… И что? Как я скажу им, что произошло? А вдруг это правда, и Никита… Нет, нет, это не может быть правдой. Он хорошо плавает и… Господи, что же делать?!
– Никита! – снова выкрикнула я, слыша в своем голосе нотки отчаяния. Никогда ещё мне не было так страшно. Оказывается, страх за кого-то другого бывает гораздо сильнее, чем за себя самого.
Мысли мелькали в голове с бешеной скоростью. Как долго человек может находиться под водой? Где я видела его в последний раз? Сколько времени потребуется, чтобы позвать ребят и вернуться сюда? Смогу ли я отыскать его и оказать необходимую помощь самостоятельно, если нырну со скал прямо сейчас? Но, Боже мой, пять метров – это же так высоко, и так страшно…
Этого просто не могло случиться…
Нельзя больше тратить время на пустые размышления! Нужно что-то делать! Я сделала шаг вперёд, набрала в грудь побольше воздуха и прыгнула вниз.
Отфыркиваясь от воды, попавшей в глаза и нос, я огляделась. И что теперь?
Я была близка к отчаянию, когда парень неожиданно вынырнул из-под воды прямо передо мной. И выглядел он при этом отнюдь не бледным и растерянным, а довольным, с привычной улыбкой, которую я не раз успела поймать на его лице за эти дни.
Удивление и облегчение вырвались наружу из моих легких с громким выдохом.
– Никита! С тобой всё в порядке? Ты пробыл под водой… Несколько минут, по меньшей мере, – всё это я выпалила на одном дыхании, едва сдерживая слёзы.
Я не могла скрыть изумления. Неужели люди могут задерживать дыхание на такое количество времени? И что он делал всё это время под толщей воды?
Выйдя из оцепенения, я подплыла ближе и едва удержалась, чтобы не схватиться за его мокрые плечи и таким образом убедиться, что он на самом деле жив.
– Как ты это сделал? Я думала, ты утонул!
– Я просто плавал, – улыбнулся он.
Просто плавал? Он ещё может шутить?
– Ты спрыгнула со скалы, – констатировал он, и его улыбка стала ещё шире.
– Что?
Его глаза остановились на моём лице, и он повторил:
– Ты спрыгнула со скалы. А я думал, ты струсишь.
Я кивнула, чувствуя, что какое-то странное чувство внутри, похожее на смущение, разрастается внутри меня. Интересно, если бы он узнал, что я действительно боюсь высоты и спрыгнула только потому, что намеревалась спасти его, хоть и не знала, как, что бы он сказал? Однако проверять это я была не намерена.
– Пожалуй, нам пора обратно, – стараясь успокоиться и убедить себя, что теперь всё в порядке, произнесла я.
Я злилась, но меньше всего мне хотелось показывать ему это.
– Постой, – Никита резко вскинул руку и коснулся моего плеча. – Знаешь, как ещё мы поняли, что это не тот мир, к которому мы привыкли?
Я не ответила, но мой удивлённый взгляд говорил сам за себя.
– Я не задерживал дыхание под водой. Я дышал также свободно, как и на поверхности. Мы можем проводить там любое количество времени.
