Остин рассмеялся – низким, густым и обольстительным смехом. Хотя, быть может, ей это только показалось. Возможно, она все это сама и напридумывала!
– Не может быть!
– Может, – кивнула Би. – Я метнула в карту дротик, и он воткнулся в Криденс.
– То есть ты хочешь сказать, что из всех мест на карте континентальных Соединенных Штатов он попал именно в Криденс?
– Ну… в конце концов – да.
Он вопросительно вскинул бровь:
– В конце концов?
– Все происходило немного сложнее.
– Звучит еще более интригующе! – рассмеялся Остин. – В смысле – сложнее?
– Ну, видишь ли, для начала я обвела центральные малонаселенные штаты большим красным кольцом, так как хотела оказаться в каком-нибудь небольшом, глухом городке и чтобы рядом было как можно меньше народу, потому что, откровенно говоря, люди уже достали.
– О да, они это умеют, – понимающе кивнул Остин.
У Би закралась мысль, что она вообще напрасно распинается перед служителем закона.
– Затем этот участок карты я увеличила до размеров примерно метр на метр, приклеила к стене и метнула в него дротик.
– И в конце концов этот дротик воткнулся в Криденс. То есть как… Ты их кидала до тех пор, пока не попала туда, где было подходящее название?
– Ничего подобного. – Она метнула на него испепеляющий взгляд. – Начнем с того, что я лишь после нескольких бросков вообще сумела попасть в карту.
На самом деле первый дротик у нее даже не долетел до стены, а второй уткнулся в стену рядом с картой. Лишь после нескольких бросков Би наконец сумела попасть в карту – ярким тому свидетельством остались крошечные дырки на стене.
Остин снова расхохотался:
– Да ладно!
– Дело было ночью, – обиженно насупилась она. – И вообще, у меня не самая лучшая в мире координация. Ну и я выпила тогда немного.
– Да ты, похоже, суперкандидат в нашу городскую сборную по дартсу!
«Здесь есть сборная по дартсу?!»
– А в Криденсе что, есть сборная по дартсу? – уже вслух спросила она.
Купер еще громче рассмеялся:
– Да не, просто прикалываюсь!
– То есть решил приколоться над горожанкой? – притворно оскорбившись, Би снова уставилась в окно. – Раз так, то окончание истории ты не узнаешь.
– Ну ладно, ладно! Больше не буду подшучивать над горожанкой. Обещаю!
Би сжала губы, чтобы не расплыться в улыбке, продолжая напряженно разглядывать проносящийся за окном равнинный ландшафт.
– Ну давай, Беатрис, выкладывай до конца. Самой же хочется дорассказать.
И, черт возьми, спроси он, видела ли она пришельцев в Розуэлле[9], – она бы ему рассказала не моргнув!
– Ну хорошо. – Откинувшись на подголовник, Би снова повернулась к Куперу. – Когда я все же начала попадать в карту, то большинство моих дротиков оказывались там, где вообще не значилось никаких поселений. Какие-то втыкались посередине между городками или просто на выселках.
– Кто ж мог подумать, что все будет так сложно!
Ее подготовительные манипуляции повеселили Купера от души, однако его насмешка была очень добродушной, и Би, не обидевшись, продолжила:
– И тогда я заключила сама с собой сделку, что выберу то место, где дротик попадет в самый центр кружочка, обозначающего город. И это было бы окончательное и неоспоримое решение.
– И с какого броска дротик попал в Криденс?
Би шмыгнула носом.
– С одиннадцатого. Или, может, двенадцатого. – Она предупреждающе воздела указательный палец: – Даже не думай смеяться.
– Ни в коем случае, мэм, – отозвался Остин и крепко стиснул губы.
