Алексей этой иерархии не знал. Да и не собирался он задерживаться надолго ни в полиции, ни в Рузе.
— Согласен, — после раздумий ответил Алексей.
— Вот и славненько. Сначала в участок заедем в городе, бумаги оформим.
Вскоре показался город. Население скромное — три тысячи душ, и на них три церкви: Покровская, Дмитриевская, Борисоглебская и один собор — Воскресенский. А также три мануфактуры — кирпичная, льнопрядильная и кожевенная.
В полицейской управе бумаги заполнили на Алексея. А как же без них, если жалование платить надо, униформу выдать? Вот форму еле подобрали, больно рост у Алексея велик — 180 см, когда средний рост мужчин в то время был 160 см.
Мужчина, которому Алексей помог, оказался помощником полицмейстера Волковым. Он принял деятельное участие в судьбе Алексея. Авансом, под расписку, выдал двадцать копеек.
— Избу покажу, где комнатку снимать будешь. Если с завтраком и ужином, то десять копеек в месяц. А еще десять копеек — пообедать в харчевне. Выходишь на службу с утра завтра, сразу после заутрени, приходишь в управу. Первое время будешь служить с полицейским надзирателем Яковенко. Он старый служака, поможет и расскажет.
После бумаг провел к бабке Меланье, познакомил. Уже хорошо. Крыша над головой есть, форма, кое-какая мелочь на первое время. Все лучше, чем в стогу сена спать и милостыню просить. Для молодого и здорового мужчины унизительно. Но ему освоиться немного надо. Другие времена, одежды, деньги, привычки. Иначе впросак попасть недолго. Бабку попросил разбудить после вторых петухов. Обычно старые люди ложились рано и вставали тоже рано. Так и получилось. Вторые петухи пропели, бабушка в комнату зашла.
— Вставай, милок! Я уж на стол накрыла.
Умылся, нечто вроде физзарядки на крыльце сделал, потом за стол. Узвар из сушеных яблок и шанежки с творогом. Все вкусное, из печи русской — это не СВЧ, где быстро, но вкуса не добавляется. В русской печи что щи, что другое — готовится медленно, томится, слегка дымком припахивает. И хлеб, поскольку из муки да без всяких разрыхлителей и прочих добавок, очень вкусен и не черствеет долго. Хозяйки хлеб пекут на неделю, накрывают их рушником. И всю неделю он свежий. Еще в печи молоко томят — получается томленое, сейчас называют топленым. Вкуснятина, особенно со свежеиспеченным хлебушком, с горбушкой.
Надел Алексей униформу. Хозяйка руками всплеснула:
— Батюшки святы! Прямо начальник!
А зеркала посмотреться нет. И первый прокол: побриться надо — он ныне на службе, — а нечем! Бабка Меланья выручила, вручила бритву опасную, оставшуюся от деда.
— Вернешь, когда свою купишь. Подарила бы, да не могу, память осталась.
Верно, самому надо обзаводиться имуществом, да денег нет.
На службу явился в числе первых. В больших городах, губернского толка, где полицейских много, там развод караула. А здесь вышел вчерашний знакомец, осмотрел собравшихся.
— А где Пафнутий?
— Занемог он, животом мается. К лекарю пойдет.
— Ну, тогда по местам. Яковенко, тебе в ученики новичка даю. Покажи, как и что, да чтобы согласно уголовному уложению.
— Слушаюсь!
Яковенко оказался отставным фельдфебелем, демобилизованным по выслуге лет. Поскольку пансион невелик, а здоровье позволяет, устроился в полицию. Там отставных военных любили — понятие о дисциплине и субординации есть, с оружием обращаться умеют, приказы исполняют в точности. И здоровье вполне позволяет: в отставку выходили в сорок пять или пятьдесят лет, в зависимости — нижний чин или офицер. Генералы вовсе до преклонных лет служили, особенно на штабных должностях.
