– Эй, ты чей? – Ольга наклонилась над котёнком. – Где твоя мама?
Одно можно было сказать совершенно точно: малыш здорово намыкался, прежде чем оказался в этом опасном месте. Его впалые бока судорожно пульсировали, грязная шёрстка скаталась в неприятные на вид комки, глазки ярко горели голодным лихорадочным огнём. Котёнок явно был нездоров и нуждался в срочной помощи!
Сердце женщины сжалось. Бизнес-леди с «железным» характером, крепко державшая в кулаке работу большого коллектива торговой фирмы, имела одну-единственную слабость, тщательно скрываемую от окружающих. Она сильно любила животных и никогда не смогла бы пройти мимо терпящего бедствие «хвостика».
Через несколько минут мощный внедорожник крутой немецкой фирмы вёз в своём чреве уже двоих. На переднем сидении, свернувшись в клубок, засыпал новый пассажир. Впервые за много дней наевшись досыта, хвостатая гостья уютно мурлыкала и устраивалась удобнее в большом кресле с работающим подогревом. Хорошо освещённая кабина позволила Ольге определить пол котёнка.
– Поедешь ко мне жить? – спросила дама у новой подруги. – Тебе понравится, обещаю!
Киска замурчала ещё громче в знак согласия.
…Спустя некоторое время уже никто не смог бы узнать того измождённого котёнка в статной холёной красавице Маркизе – полноправной жительнице элитного поселения и завидной невесте для любого хвостатого жениха невзирая на его происхождение. Когда нашей героине захотелось немножко погулять, со всех концов большого посёлка стали стягиваться претенденты на её лапу и сердце. Кого там только не было! Ольга невольно охнула, выйдя утром во двор своего огромного трёхэтажного дома.
Египетские мау, бенгальские, сингапурские, персидские, саванны, тойгеры и хауси – всё пространство вокруг было заполнено котами самых престижных и дорогих пород! Они сидели на заборе, лежали под кустами, неспешно прогуливались, терпеливо дожидаясь выхода своей королевы. Коты негромко и снисходительно переговаривались друг с другом, обсуждая последние новости, цены на элитный корм и ветреность подруг. Каждый из них был уверен в своём превосходстве над собеседником. Но вида, конечно, не подавал.
Наконец, ближе к обеду предмет всеобщего обожания вышел на крыльцо. Претенденты на её благосклонность забыли про свои неспешные беседы знающих себе цену личностей и сделали «стойку». Каждый стремился привлечь внимание королевы. Рёв стоял такой, что из окон соседних домов стали выглядывать люди. Маркиза лениво оглядела ряды соискателей. Коты потеряли напыщенный вид и превратились в обычных юношей, стремящихся всеми силами завладеть сердцем единственной и неповторимой.
…В самом дальнем углу двора лохматый бродяга, добывающий себе пропитание на улице, запрыгнул на забор и единственным глазом посмотрел на Маркизу. Второй он потерял давно, в неравном бою. Кот не орал «дурняком» и вёл себя предельно скромно. Ему было не до свадеб. Поесть бы вволю и поспать в тихом, спокойном месте без собак.
– Пират! – взвизгнула Маркиза и, невзирая на ропот окружающих, понеслась к старому облезлому котофею со всех лап.
– Ты помнишь меня, друг?! – спросила она, едва отдышавшись, восторженно глядя на большого и грязного кота.
И старый котяра вспомнил.
…В тот несчастливый для него день Пират, обходя свои владения, столкнулся нос к носу со здоровенным барбосом. Но это полбеды: реакция у кота всегда в порядке и деревьев вокруг достаточно. Хуже было другое. Прямо под пастью огромной собаки пищал, пытаясь неуклюже перевернуться и встать на неокрепшие лапки, беспомощный котёнок. Ещё чуть-чуть и безжалостный монстр разорвёт на мелкие кусочки маленького глупыша. Этого допустить было никак нельзя! Кот, устрашающе рявкнув во всю глотку, изо всех сил прыгнул вперёд, выставив все четыре лапы и выпустив когти на всю длину. Удар чудовищной силы сотряс его, один глаз резко заболел, а потом и вовсе потух. Несмотря на это, лохматый боец успел вцепиться в ненавистную рожу и отвлечь на себя внимание беспощадного противника! Ему сильно досталось тогда. Но главным было не это. Пока барбос расправлялся с нежданным агрессором, малыш неспешно перевернулся и убежал в сторону спасительного окна ближайшего подвала, неловко переваливаясь на слабеньких лапках…
