И опять странности не замедлили проявить себя; не успела она подумать об Игоре, как в проходе появился тот самый солдат из Петрограда и, уловив по ходу ее взгляд, даже немного улыбнулся. Софья смутилась, что все это могло значить?.. Она напряглась с волнением ожидая предстоящего разговора.
– А вот и я!.. – каким-то удивительным образом, можно сказать шустро, пристроившись рядом с уже знакомой ему «санитаркой», солдат достал из кармана свернутый из бумаги, серый кулек. – Это Вам!.. Честно сказать, больше ничего не нашел… И здесь голод, но думаю в Столице будет попроще…
Ничего не ответив, Софья приняла маленький сверток и развернула. Там были обычные сухари, но они удивительно вкусно пахли и изголодавшаяся за два дня пути «санитарка», положив сухарик в рот с невысказанной благодарностью посмотрела в глаза солдату. Он воссиял в ответ и вновь улыбнулся.
– Вам нравится?..
– Очень, очень вкусно!.. Спасибо! Где же вы их взяли или может это из ваших запасов?..
– Была остановка… А это так, разведка боем… Простите меня за отлучку. Думаю, до Казани остановок не будет, разве что в Арске ненадолго, так что у Вас есть время рассказать мне о себе, ну или мне, Вам обо мне… – Софья улыбнулась забавному каламбуру, продолжая грызть сухарики.
– Ну чтобы Вас не отвлекать, расскажу пока о себе, – встрепенулся было Игорь, но не успел продолжить. Басовито и простуженно вмешался голос соседа:
– Ты его, дочка, не слушай, он тебе наговорит, небось бабу то только издали и видал. Ишь, вон как стелет, с сухарей начал, а закончит знамо чем!.. – несколько сидевших рядом солдат хором рассмеялись шутливому замечанию бывалого, пожилого бойца.
Но Софье вовсе не было смешно, озабоченная больше размышлениями о предстоящей стоянке, нежели до глубины продуманной сутью сказанной шутки, она с серьезным видом обратилась к Игорю.
– У меня к Вам будет небольшая просьба. Только, только я не знаю… – Софья замешкалась и не смогла законченно выразить терзавшую ее мысль.
– Что случилось? Вы чем-то озабочены? – придав серьезность лицу, мгновенно спросил Игорь. – Я сделаю все, что в моих силах. Говорите и не обращайте внимания на солдатские шутки, здесь все мастера их отпускать, особенно когда рядом дама, тут им только дай высказаться. Ничего, скоро угомонятся… – Игорь замолчал и все внимание сосредоточил на просьбе девушки.
– Дело в том, – неуверенно принялась объяснять Софья, – что при посадке, какой-то солдат попросил меня лишь подержать носилки, а сам, нацепив на мой рукав эту повязку, враз исчез и не вернулся. Так я оказалась здесь, в вагоне, – объясняла она смущенно. – Мне хотелось доехать на этом поезде до Москвы, но я не думала, что так сложится. А теперь не знаю, что делать?..
– Ну, во-первых, надо успокоиться, – ровным голосом, словно ничего не случилось, ответил Игорь.
– Как же я могу оставаться спокойной, если меня в любой момент могут снять с поезда и это еще не самое худшее, – переходя на шепот, не желая быть услышанной еще кем-нибудь, продолжала осторожничать Софья.
– Скажите, кто-нибудь, за время моего отсутствия, с вами общался?
Столь неожиданный вопрос хоть немного и обескуражил Софью, но она отчего-то доверилась Игорю и вовсе не пыталась что-либо утаивать.
– Нет, я просто спала…
– Вот и хорошо! А едете Вы в Москву или все же в Петроград?
– Вообще-то к тете, в Петроград. – Софью продолжали удивлять вопросы Игоря, однако, не оставив себе иного выбора, она отвечала на них правдиво.
