Ни она, ни Сара не видели, как старый торговец был резко взят невидимой рукой за горло и брошен в сторону на пестрый диванчик. Тода с шумом вдохнула воздух, ее подхватили те же невидимые руки, не дав упасть на пол, выложенный разномастной каменной плиткой. Она медленно дышала, полулежа в крепких объятиях, побледневшая и с красным следом на шее. Тот, кто стоял рядом с ней, провел рукой по кровоподтеку от платка и боль исчезла. Тео приходила в сознание, усаженная своим спасителем на стоящий рядом стул с высокой спинкой. Она открыла глаза – рядом никого не было, только старик кряхтел, подымаясь с диванчика и бормоча что-то про большие щели между плитками и про то, как странно и неудачно он споткнулся. Сара раздвинула руками свисающие с потолка грозди бус и платки и поспешила к подруге.
– Ты чего? Плохо стало? Душно тебе? – она достала из сумочки салфетки и промокнула ими испарину на лбу Тео.
Торговец засуетился и подковылял к девушкам поближе, взволнованно сложив руки в замок и хрустя пальцами:
– Мисс, мисс, чем я могу помогать? Вы болеть, мисс?
Добрый, нелепый, по-стариковски слабый, сутулый и суетливый – в нем не осталось и капли той гипнотизирующей загадочности. Торговец пошел куда-то в свою коморку и вернулся со стаканом воды для Теодоры. Она потерла рукой шею и сделала глоток, внимательно глядя на старика.
– Со мной все хорошо. Сара, идем.
Ощущая непривычную слабость в ногах, Тео встала и увела подругу из магазинчика, не оборачиваясь на взволнованного старика. Они прошли пару десятков метров вперед и Сара начала задавать вопросы:
– Ты меня беспокоишь, что случилось?
Тео остановилась, приложив руку ко лбу. Она посмотрела, на месте ли их пакеты с покупками. Кожа на шее и нижней губе до сих пор хранила на себе волнующие прикосновения, подобные тем, что она чувствовала на теле после спасения от аварии. Тода зачем-то проверила, не украдено ли ничего из сумки и постаралась ответить как можно спокойнее:
– Я пока не знаю, но давай выйдем отсюда? Я нагулялась. Ты купила все, что хотела?
Сара фыркнула, взяла подругу под локоть и повела направо:
– Мне даром ничего не нужно, пока ты такая бледная. Пошли, я, кажется, знаю где тут выход.
Тео не сопротивлялась и, послушно ступая за Сарой, пошла, не вникая в то, куда именно идет. Национальная музыка, болтовня, пестрота сувениров сейчас утомляли и хотелось сбежать от этого всего поскорее. Они покинули торговые улицы Монастираки и вышли на площадь к тому месту, откуда зашли. Свежий воздух и пространство придали сил и вернули щекам Тео здоровый цвет.
– Давай где-нибудь поедим?
Предложение было одобрено – после еды в самолете подруги еще не обедали. Ресторанов, кафе и закусочных повсюду было натыкано целое множество. После небольшой прогулки по площади Тода Йорк и Сара Хилл решили занять столик в самом спокойном и малолюдном в этот час месте.
Накручивая спагетти на вилку, Сара вернулась к своим расспросам:
– Так все-таки, Тео, что с тобой случилось?
– Ничего особенного, просто чуть не задушилась шарфом, с кем не бывает, – ответила Тода, чувствуя как к ней возвращается раздражение после расставания с изменщиком, а сегодняшние события только добавили огня к нервному комку.
– Что? Как это понять – задушилась шарфом? – спагетти, которые Сара так старательно накручивала на вилку, сползли назад в тарелку.
Тода вдохнула поглубже и медленно выдохнула, прикладывая усилия, чтобы разговаривать спокойно и не обижать ни в чем неповинную подругу. Саре можно было доверить все что угодно, но Теодора по-прежнему не хотела выдавать свой секрет о невидимке, который дважды ее спас и померещился на балконе номера в отеле. Однако держать в себе стресс после двух покушений было невозможно, и она негромко ответила:
