– Хорошо, я понял, – твердо ответил Нейт.
– И еще, – уже мягче продолжила Леруа, – я поняла, почему ты не в состоянии долго удерживать контроль.
– Да? – юноша с надеждой посмотрел на нее.
– То же самое – ты зацикливаешься. Готовишься к исчезновению силы еще до того, как она исчезла. Во время сражения ты направлялся к Норе, когда в запасе еще были секунды.
– Разве ты поступаешь не точно также?
– Я бежала, чтобы сменить силы. И вообще, не сравнивай нас, я в этом уже давно плаваю!
– Как скажешь.
– В общем, ты должен изгнать из своей головы мысль о том, что сила вот-вот пропадет. Старайся как можно меньше думать об этом. Тогда станет легче.
– Я считал, что должен планировать это, чтобы не остаться в дураках, когда время закончится.
– Планировать и зацикливаться – это разные вещи. И потом, у тебя всегда есть при себе базовые способности. Не пропадешь.
Нейт кивнул, и тогда они с рыжей наконец-то обратили внимание на столпившихся вокруг них друзей.
– Ух, я уж боялся, что вы разругаетесь в пух и прах! – Шерман заложил руки за голову.
– Да, подготовка к экзамену обещает быть нелегкой, – Минтвуд помотал головой.
– Феликс, – возмущенный шепот вырвался из уст брюнетки.
– Что?
– Какой экзамен? – недоумевал Натаниэль.
– Упс! – выдал Редлок, с ухмылкой посматривая на колдуна с челкой, который теперь понял свою ошибку.
– Нейт, – начала Нора, – помнишь, мы объясняли тебе, что есть боевые единицы, есть мирные жители…
– Да, я числюсь, как мирный житель и потому не могу передвигаться вне коллегий и жилых комплексов. И чтобы я стал боевой единицей, это должен одобрить Доминик.
– Так вот, Доминик назначил дату экзамена, который тебе придется пройти, чтобы тебя причислили к боевым единицам.
– И почему вы молчали? Это же хорошая новость.
– Экзамен назначен на следующую неделю, – констатировал Минтвуд.
– На следующую неделю?! – София выразила всеобщее негодование и шок.
– Я не успею подготовиться, – возмутился Гринфайер младший. – Почему его назначили так рано?
– Дату выбирал Доминик, – обреченно пояснила Нора.
– Ну-ну, – Феликс тут же встал на защиту главы коллегии, – он же не с потолка это взял. Если выбрал, значит, на то была причина.
– Конечно была, – парировал Нейт, – он не хочет, чтобы я сдал этот экзамен.
На пару мгновений повисло неловкое молчание, и тогда, неожиданно для Натаниэля и Софии, заговорил Николас:
– Формально, ты можешь отправить запрос на имя главы вспомогательной коллегии. Если его примут, то ты сможешь пройти экзамен там. И, что самое главное, договориться о дате.
– Он прав, – согласился Феликс, – но, думаю, Доминик будет недоволен.
– Как всегда, – хором ответили Шерман и Нора.
– Спасибо, это отличная идея, – воодушевленно промолвил Нейт, после чего обратился к своим друзьям. – Вы поможете мне отправить запрос?
– Я могу сам этим заняться, если хочешь, – вновь заговорил Мейпл. – Заодно замолвлю за тебя слово перед отцом.
– Если тебе нетрудно, я был бы очень благодарен.
– Это пустяк, – парень кивнул.
– Ну-с, – Антуанетта легонько улыбнулась, подойдя к своему соулмейту, а он в ответ приобнял ее за талию, – кажется, вы все кое-чему научились за этот урок. Теперь, думаю, вы и сами сможете обучить Ната.
Ник нахмурил брови, глядя на свою возлюбленную. Все остальные тоже удивились такому заявлению, и в особенности – Нейт.
– В каком смысле? Ты больше не будешь тренировать меня?
– Думаю, это лишнее. Ты понял основы, а ребята, если что, подскажут.
